На следующий день на вокзале в Оредеж я купила «Южный голос». Давида нашли утром в лесу вместе с остатками моей одежды. По официальной версии, Лерой провожал девушку домой, и там на них напали дикие звери (интересно, он так провожал девушку, через безлюдный лес). Он защищался, ранил животное, но несчастную спасти не удалось. Тело так и не нашли. Молодой Лерой оказался в больнице и продолжить обучение не смог.
Какая жалость.
О Софи не было ни слова. Самое смешное, иллюстрацией к заметке служил портрет сына мэра, хорошо не мой. Небольшое интервью с ним как участником событий прилагалось. В нем Грегори сообщил о том, как сильно была влюблена в наследника дочь его соседей. Чтобы оставить о себе яркие и незабываемые воспоминания, она решила соблазнить господина Лероя в лесу. Но романтическим планам одной недалекой особы не суждено было сбыться. Со снимка бывший друг смотрел с укором, красивые губы были поджаты – не одобрял он поступок соседки. Судя по статье в газете, факт моей смерти не подлежал сомнению.
Юлиан Лерой не поверил, как я узнала позже.
Руку боднула круглая голова, мол, чего расклеилась? Потрепала мощный загривок.
– Это ведь ты спас меня тогда? – Жаль, он не умел говорить…
Я оторвалась от ирбиса и поняла: что-то было не так. На кухне царила абсолютная тишина. И не мое общение с невидимым хранителем было тому виной.
– Фрекен, вы решили отравить двор?
Аманда молча поправила вновь выбившуюся прядь и перемазала лицо. Я поднялась из-за стола.
– Сидите, я хотел сообщить вам, что делегация из Саомара будет в восемь, за час до погребальной церемонии, – сказал Роланд и вышел.
– Он ничего не понимает в саомарской кухне, – грустно пожала плечами подруга.
– Не расстраивайтесь, фрекен Аманда. – Ее принялись утешать.
Вскоре инцидент был забыт, и я присоединилась к готовке.
Спать ушли глубокой ночью, довольные донельзя.
Если повара и слуги будут на твоей стороне, ни одна сплетня не пройдет мимо ушей, а информация, как известно, – власть.
Стук в дверь разбудил Аманду, но не меня. Я не спала ночью, лежала и смотрела в расписанный, словно звездное небо, потолок.
– Перестань, – Мэнди положила руку на мое плечо, – что было – не изменить. Не жалей о прошлом. Элиас примет любое твое решение.
– Ты знаешь?
– Кто-то же должен был отгонять дипломатов и солдат от палатки?
– Спасибо, – я повернулась к ней.
– Я заплету тебе косу, – погладила она меня по щеке, – иди, собирайся.
Мы вошли в зал за несколько минут до делегации. Элиаса среди них не было. Дурное предчувствие сдавило грудь. Отстояла бесконечно долгий час, о чем говорили – не слышала. Аманда придерживала меня, чтобы не упала.