Я одна, и я чувствую себя сильной.
Но в одиночестве я остаюсь недолго. На углу появляются пятеро или шестеро зеленорубашечников и, заметив меня и лежащего на земле охранника, открывают огонь.
И, как всегда, я бросаюсь бежать.
Слышу грохот, мир вокруг меня, кажется, начинает содрогаться. Я не обращаю на это внимания. Столько за последнее время разных удивительных вещей проходило у меня перед глазами, что было бы нелепо останавливаться именно на этой. Может, и впрямь содрогается, а может, и нет. Не имеет значения. Значение имеет только то, что я убегаю.
В Центре царит изрядная суматоха, поэтому мне удается быстро скрыться и, не дав себя поймать, раствориться в темноте. После чего я столь же быстро удаляюсь в сторону внешних кругов. Как попасть в Подполье я не знаю, да и не уверена, что сейчас следует туда идти. Пока преследователей не видно, но в конечном итоге меня настигнут, это ясно. И я не могу рисковать судьбами скрывающихся там второрожденных, наведя на их след зеленорубашечников. Быть может, имеет смысл направиться в Серпантин? Нет, это место уже засвечено. Тогда в благотворительную столовую? Точно, это лучший вариант. Если удастся продержаться ближайшую ночь, можно будет затеряться в тамошней очереди, где наверняка найдутся люди, связанные с Подпольем.
Только вот добраться туда шансы мои ничтожны.
Нынешней ночью я погибну. В этом я почти уверена. Наступившая тишина и отсутствие погони меня не вводят в заблуждение. Сколько уж раз я обманывала судьбу, носясь, как сумасшедшая, по Эдему. Когда-то же удача должна изменить, и произойдет это сегодня ночью. Но это не страшно, говорю я себе. Я спасла Эша, и какая-то часть меня будет жить в брате. Пусть ни от меня, ни от моих линз Лэчлэну пользы больше не будет, но человек он изобретательный и преданный делу. Он всегда найдет способ сохранить покой и безопасность второрожденных.
Готовность принять смерть целительна. Я начинаю рисковать.
Если уж я все равно обречена, почему не поберечь ноги и не поехать автолупом? Глаза у меня теперь подходящие. Испытывая чувство свободы, я скатываюсь по ступеням на станцию и прохожу через рамку. Сканер мигает – путь свободен. Кем бы я ни была, кем бы меня ни пожелали счесть, деньги на счету имеются. Меня готовы принять.
Я улыбаюсь спутникам, смело смотрю им в глаза. Кажется, их эта смелость не смущает. Им и в голову не приходит, что рядом с ними самозванка. Я доезжаю до второго внешнего круга и выхожу с чувством удивительной легкости. Тяжесть, тревога – все это для людей, чья судьба не определена.