— Я, пожалуй, пойду, — промолвила Грейси, отходя от стола.
— Я с тобой еще не закончил, — раздраженно остановил ее отец. Он закрыл глаза, помассировал пальцами виски. Может быть, это не рак, а лекарства делают его таким вспыльчивым?
Грейси проглотила свою гордость и как могла спокойно спросила:
— Да?
— Мне надо, чтобы ты кое‑что для меня сделала. — Отец посмотрел на нее, и его взгляд опять засветился нежностью. — Пожалуйста.
Это «пожалуйста» растопило ее сердце. Вся ее решимость в момент испарилась.
— Конечно. Все, что угодно.
— Я хочу, чтобы ты снова начала встречаться с Романом.
Грейси потребовалось несколько секунд, чтобы уяснить смысл его слов. Не может быть! И это после того, что она сейчас ему сказала?
— Встречаться с ним где?
— Встречаться — в смысле иметь отношения. — Не просьба, а требование. Грейси была так ошарашена, что не могла сформулировать ответ. Отец что, пытается торговать ее телом?
Наконец ей удалось выдавить:
— А ч‑что, если он не хочет со мной встречаться?
— Он явно все еще в тебя влюблен, а мне надо знать, какие у него планы.
Все еще влюблен? О нет. Он же не имеет в виду…
Саттон бросил на нее беглый взгляд, а потом посмотрел снова, уже внимательнее. Наверное, на ее лице отразился ощущаемый ею ужас.
— Я не прошу тебя с ним спать. Просто сходи с ним на пару свиданий. Вы же были хорошими друзьями. Он может тебе что‑нибудь рассказать, — продолжал Саттон.
Она ему что, шпион какой‑нибудь? Джеймс Бонд в юбке?
Грейси не могла отрицать, что ей хотелось еще раз увидеться с Романом. Но это, конечно, просто любопытство. Ей всего лишь было интересно узнать, каким он стал, как он изменился. Но то, о чем просит отец, — безумие!
— Папочка, я не уверена, что смогу. Ты же знаешь, что я плохая лгунья.
— Так не лги.
Грейси нахмурилась, и взгляд отца смягчился.
— Принцесса, мне осталось не так уж долго, и я не хочу провести последние дни в атмосфере скандала. Брукс все еще намерен нас уничтожить, и мне кажется, что Роман помогает ему.
— Он сказал, что это не так.
Отец удивленно поднял брови:
— И ты ему веришь?
Грейси вздохнула. Конечно нет. Как она может ему верить? Он уже однажды ей солгал.
— Нет, не верю. — Она покачала головой.
Саттон протянул ей руку, и она вложила в нее свою ладонь. Его кожа была холодной и на ощупь казалась тонкой, как бумага. За последние несколько месяцев он очень сильно постарел. Отец пожал ее руку:
— Я хочу знать, чего ожидать, Принцесса. А ты единственная, кому я доверяю. Мне нужно, чтобы ты это сделала.
Ну вот, этим всё каждый раз и заканчивается. Опять она не смогла ответить «нет».