Полицейский развел руками:
— Тогда я понятия не имею, что делать. Посмотрим, что предложит представитель Департамента социальных услуг.
Эми принесла чай, а из коридора вернулся офицер Уолтерс.
— Вам удалось что-нибудь найти? — спросила девушка.
— Смазанный след ноги, но никаких отпечатков пальцев. Может быть, найдем их на коробке. — Уолтерс бросил взгляд на светло-бежевый ковер. — Боюсь только, порошок для снятия отпечатков пальцев испачкает ковер.
— Не важно. Пропылесосить потом — пара пустяков, — возразила Эми. — Гораздо важнее найти хоть что-нибудь, что поможет отыскать мать девочки.
Но и обследование коробки не дало результатов.
— Есть несколько длинных светлых волосков, но не факт, что они принадлежат матери. На дне коробки, под газетой, есть конверт.
— Под газетой? — удивился Джош.
— Наверное, ее туда положили, чтобы защитить ребенка от холода, — предположил Уолтерс. — В конверте золотая цепочка и записка, но снова никаких отпечатков. Есть какие-то волокна ткани, наверное, на матери были перчатки.
Эми прочитала записку и передала ее Джошу: «Пожалуйста, позаботьтесь о Хоуп. Мне очень жаль, что так вышло».
— Значит, крошку зовут Хоуп, — констатировал Джош.
— По-видимому.
Эми обменялась тревожным взглядом с соседом. Хоуп. Как ужасно — вряд ли мать девочки, выбирая имя, чувствовала хоть что-то, отдаленно напоминающее надежду[1].
— Вам знаком почерк? — спросил офицер Грэм.
— Нет, — покачала головой Эми.
— Мне тоже, — отозвался Джош.
— Мы можем забрать коробку и одеяло, но не думаю, что это принесет какую-то пользу. — Уолтерс принял из рук Эми чашку с чаем.
К моменту прихода Джейн Ричардс, представителя Департамента социальных услуг, они успели еще раз обсудить все детали.
— Так что будет с ребенком?
Джейн состроила гримаску.
— Сейчас практически никто не работает. Даже поймать кого-то по телефону очень сложно. А поскольку Рождество выпадает на выходные, шансы найти временных приемных родителей равны нулю. Так что крошке придется какое-то время провести в больнице.
— Местная больница сейчас переполнена инфекционными больными, — повторил Джош. — Кроме того, там не хватает кроватей, в детском отделении бронхиолит, а во взрослом два вида гриппа. Хоуп рискует подхватить инфекцию. Вряд ли ее примут в больнице.
Джейн посмотрела на Эми:
— Вы нашли ее, а Рождество — это время чудес. Может, присмотрите за ней пару дней?
— Я? — Эми была шокирована. — Но тогда вам нужно провести кучу всяких проверок.
— Вы учитель, — заметила Джейн, — и вас уже проверили по всем параметрам. Дело лишь в бумагах, а поскольку я старший социальный работник в вашем районе, то могу закрыть на это глаза.