Дождевой червяк не мог прийти в себя от удивления. Ну как это держаться за воздух и не падать!
А гусеница спокойно объяснила:
- Это бабочка, у неё - крылья, и она летает.
- Летает? - повторил дождевой червяк. - У нас, под землёй, никто никогда не летает. - И он громко спросил: - Животное летает, это чудо?
- Да, это маленькое чудо, - ответили ему травы и деревья.
- Ну пусть чудо, - сказала гусеница. - А я бы тоже полетела, если бы у меня были крылья.
3
Весь день путешествовали гусеница и дождевой червяк. Много видели они чудес. Видели, как ловко отрываются от земли прыгуны-лягушата. Видели, как раскрываются и закрываются цветы. Видели, как загорается светлячок.
Но травы и деревья уверяли, что это всё только маленькие чуда. А большого друзьям в тот день так и не пришлось видеть.
Ночевать они поползли на уютный огонёк светлячка и устроились под широким листом подорожника.
Светлячок сидел на потолке, и его зелёная лампочка освещала всю комнатку под листом подорожника.
Дождевой червяк вдруг увидел, что гусеница выкопала ямку и заботливо устраивает себе постель.
- Ишь ты, какая неженка, - сказал дождевой червяк. - Ведь и переспать-то всего одну ночь!
- Не знаю, что со мной, - ответила гусеница. - Я всегда спала без постели, просто под листком. А сейчас мне вдруг захотелось сделать себе хорошую постель, чтобы спать в ней долго-долго!
- А я не дам тебе спать долго, - сказал дождевой червяк, разбужу!
4
Но ему не пришлось её будить. Утром он её не нашёл. Его подруга исчезла! А в ямке, где она возилась, устраиваясь спать, дождевой червяк увидел какую-то продолговатую коричневую штучку. С одного конца она была покруглее, с другого - поострее. И на круглом конце были бугорочки и бороздки, как будто глаза, лапки, крылышки, а острый конец был весь составлен из колечек. Вот какая это была удивительная штучка! Дождевой червяк нечаянно толкнул её в бок. И вдруг она мотнула кольчатым концом тела из стороны в сторону.
- Живая! - удивился дождевой червяк.
- Не узнаёшь? - спросил кто-то с потолка.
Это был светлячок. Утром он погас, и дождевой червяк его даже не заметил.
- Не узнаёшь? Ведь это же твоя подруга. Она скинула ночью свою зелёную кожу и стала тем, что ты сейчас видишь - куколкой.
Дождевой червяк очень удивился и громко спросил:
- Животное стало куколкой, это большое чудо?
- Не такое уж большое чудо, - ответили ему травы и деревья. - Но, если ты хочешь увидеть большое чудо, навещай свою подругу.
- Хорошо, - сказал дождевой червяк. Тут он распрощался со светлячком, прокопал норку и ушёл под землю.