— «Разыскивается злобная ведьма, обвиняемая в посягательстве на корону государства нашего Зарда и достойного короля Гендимиана. — Ригнар прочитал вслух располагающуюся под портретом надпись. — Особых примет не имеет, имя может менять. Предположительно путешествует одна. Требуется живой, дабы предстать перед судом королевским. Награда за поимку… 50 000 рул! Внимание!!!» Ничего себе, какая ты «дорогая»!
А я до сих пор не могла оправиться от шока, тупо глядя на свое изображение. Как такое могло произойти?! Мало мне было того, что на меня охотился один из самых известных людей королевства, так теперь я еще чем-то не угодила короне?! Или это все те же происки Старшего Советника?! Если так, то он все-таки добился власти в Совете. Да еще награда — 50 000 рул! Это же невиданное богатство! Что ж, теперь меня точно поймают. Или — я настороженно покосилась в сторону Айдера и Ригнара — меня сдадут мои же попутчики.
Пока я таращилась на свой портрет, Айдер начал действовать. Он молниеносно оторвал бумагу с объявлением о моем розыске и затолкал ее в карман свое короткой черной куртки.
— Волосы спрячь! — прошипел он мне на ухо.
— Куда? — растерянно уставилась я на него.
Айдер смачно, не стесняясь, ругнулся. Я невольно покраснела, а Ригнар закашлялся.
— Под шапку! — Охотник, не дожидаясь реакции начал запихивать мои волосы под меховую шапку, но, поняв, что эта копна туда не поместится, затолкнул косу мне за шиворот, натянув шапку мне на глаза и на затылок. Потом метнулся к привязанному Лорду и достал из чересседельной сумки длинный черный плащ, который тут же накинул на меня. Мое теплое платье исчезло под ним, увеличив мое сходство с мальчишкой.
— А теперь быстро отвязываем лошадей и уходим, — прорычал он мне и оборотню. — Теперь я понимаю, куда запропастился наш провожатый!
Мы послушно подхватили лошадей под уздцы и торопливо покинули постоялый двор. На улице Айдер приказал ехать на лошадях быстрым шагом, достаточным, чтобы быстрее удалиться от неудавшегося места ночевки, но и не вызывающим лишних подозрений.
— А как же продукты? — робко поинтересовался Ригнар у злого Охотника.
— Проедем деревню насквозь и остановимся в таверне на окраине. Там быстро перекусим и закупим продукты.
Вскоре мы доехали до одной из последних таверн. Несколько предыдущих Айдер отмел, сочтя, что они слишком близко находятся от покинутого нами постоялого двора. Лошадей опять привязали у коновязи, мимоходом осмотрев еще одну доску для объявлений и заметив на нем злополучный портрет. Похоже, я начинаю ненавидеть свое лицо. Особенно, когда оно изображено в таких местах. Этот портрет постигла судьба предыдущего — он тоже оказался в кармане у Айдера. К нам подскочил всклокоченный мальчишка с хитрыми карими глазами и поинтересовался, не изволят ли господа, чтобы он поухаживал за их лошадьми. «Господа» изволили, кинув парнишке монетку за старания. Тот ловко перехватил ее, попробовал на зуб и отправил к себе в карман грязных штанов, заверив нас, что все будет «как надысь».