Следователю было под сорок. Он был недурен собой — мужественный такой профиль. Волосы редкие, черные, возможно — подкрашенные.
— Что вы знаете о пожаре? — прямо спросил он. — У нас есть свидетельства, что вы находились рядом с очагом возгорания…
— Свидетельства?
— Да — один из сотрудников сообщил, что провел вас в лабораторию доктора Меркулова!
Парнишка-ботаник — я его совершенно упустила из виду! Малыш, наверное, перепугался и выложил следователю все.
— Я ушла до начала пожара! — сказала я, состроив самую невинную физиономию, на которую была способна.
Он сощурил свои глаза цвета вороненой стали — было ясно, что мне он не верит, но также было ясно, что заниматься этим делом ему совершенно не хочется. Задав несколько дежурных вопросов, он попросил меня не уезжать из города до окончания следствия.
— Я останусь так долго, сколько вам будет нужно, — я глубоко вздохнула.
Он покраснел и насупился:
— Мы вас вызовем!
— Буду ждать! — пообещала я.
У ворот прокуратуры меня поджидал Меркулов.
— Здравствуй! — сказал он, отводя взгляд. — Нам нужно поговорить.
— Нам не о чем разговаривать! — отрезала я и прошла мимо.
— Ты не поверишь, но я даже рад, что ты обо всем узнала! — он шел вслед за мной, засунув руки в карманы пальто.
— Ты прав, я тебе не верю. Что ты хочешь от меня услышать? — спросила я, не оборачиваясь. — А что касается твоих делишек, то я не хочу взлететь на воздух, как это случилось с Ружевским, так что можете не бояться — разоблачений не будет!
— Тебя подвезти? — он совсем не обиделся на последнее замечание.
— Нет, спасибо, я как-нибудь сама.
— Что ты будешь делать?
— Вернусь в больницу, — ляпнула я наугад. — Жизнь не закончилась.
— У меня будет своя лаборатория. Ты можешь работать со мной…
— Над чем, над немецкими лекарствами для беременных? Тебе в Освенцим нужно было устроиться! Жалеешь, наверное, что его закрыли давно!
Тут я поняла, что перебрала. Но я была очень зла на него.
— Перестань, как ты можешь… — возмутился Игорь, как мне показалось, искренне. — Причем здесь Освенцим? Я не собирался выпускать это чертово средство на рынок без длительных испытаний.
— Да кто бы тебя спросил, интересно?
— Послушай! Ты сама сможешь убедиться, что все будет под контролем! Я тебя посвящу во все детали…
— Как, разве я не спалила эти проклятые разработки?
— Какая же ты наивная! — улыбнулся он. — Ты, пироманка несчастная, сожгла не мою лабораторию, я туда заглянул только, чтобы поговорить спокойно с Ниной. Но это неважно…
— Для тебя, может быть, но не для меня! Все, — я подняла руки, прекращая дискуссию, — я не хочу ничего слушать, ясно?