— У меня есть свои обязанности, — ответила я спокойно.
Негодующе фыркнув, она продолжала шептать что-то на ухо супругу. Тот подмигивал мне из-за ее плеча. Очевидно, он предпочел бы, чтобы она, а не я покинула палату. За грехи, кстати, бог послал Варламову всего-навсего обычную язву желудка, причем в легкой форме. То ли тот нагрешил недостаточно, то ж Господь приберегал основное наказание «на потом».
Второй раз мы столкнулись из-за образка, который она купила у какой-то старушки у церкви. Образок, по словам продавщицы, был чудодейственным.
— Вы знаете, его нужно бы продезинфицировать, — сказала я, внимательно поглядев на икону. — Вещица старая и неизвестно где хранилась!
— Это не ваше дело, — она взглянула на меня, как на посланницу ада, стоящую на пути к спасению ее дорогого муженька. — Вы ничего не понимаете!
Я, помня данные при поступлении наставления, спорить не стала, пусть Меркулов разбирается. Сам Варламов, между прочим, тоже был не в восторге от идей своей супруги.
— Знаете, вы правы, — доверительно сказал он, после того как она удалилась, — но моя жена, как вы уже, наверное, заметили, — очень религиозна. Я не хочу с ней ссориться из-за этого. Просто отодвиньте его подальше, а ко мне придвиньте вон тот, другой — он и понаряднее, и безопаснее — в плане возможных инфекций. Я-то сам не очень верующий, но говорят, что это помогает и тем, кто не верит! Болячка у меня пустяковая, может, и ложиться не следовало, но в моем возрасте все может свести в могилу, да и болеть дома тяжелее. Вы не представляете, как она меня мучает…
Варламов быстро освоился на новом месте и в этот раз, воспользовавшись отсутствием супруги, решил перейти в давно, по-видимому, готовившееся наступление.
— Останься, девочка! — прошептал он, вцепившись в край моего халатика.
Таким голосом — с тяжелым придыханием — в фильмах про войну тяжелораненые разговаривают с санитарками.
— Оставьте меня в покое, — попросила я вежливо, застыв на месте.
Варламов посмотрел на меня удивленно и продолжил наступление. Его потная липкая лапа уже забралась под халат. Ногти — лучшее оружие женщины, если умеешь ими орудовать, то и нож не нужен.
— Ты что — озверела? — взвизгнул он, отдернув руку — в глубоких лунках, оставшихся от моих коготков, выступила сукровица.
Я хладнокровно смочила в спирте вату и приложила — для дезинфекции. Потом поправила волосы и надела шапочку, слетевшую с головы. Пострадавший молча пыхтел, отирая лоб здоровой рукой.
Вышла, вернулась в ординаторскую и налила себе чаю.
— Что с вами? — спросил ординатор, которого до сих пор я не имела возможности толком изучить.