Стивен лежал задумавшись и даже не сразу заметил вошедшего Брендона. Последний разговор с Лиз сильно взволновал его.
— Как ты думаешь, когда меня заберут отсюда? — было первое, что он спросил.
— А тебе здесь уже надоело? — немного удивился Брендон. — Дело в том, что в тюремной больнице нет условий для восстановления после такой тяжелой травмы. Только когда ты… — он чуть не сказал «встанешь на ноги», — будешь чувствовать себя лучше…
— Постарайся это как-нибудь оттянуть, — попросил Стивен.
— Думаешь, от меня что-нибудь зависит? Но тебе в любом случае предстоит перевод в другую тюрьму — из-за взрыва ту, в которой ты сидел, временно закрыли. Это может задержать тебя здесь.
Стивен мечтательно посмотрел на друга:
— Бренд… я хочу курить… очень!
— Но у меня нету…
— Ну, стрельни сигаретку, что тебе стоит?
— Да ты что? Нас же здесь сразу накроют!
— Сразу точно не накроют — сейчас они не так часто сюда заходят. Ну хоть две затяжечки! — продолжал канючить Стив.
— Да и потом, это может быть для тебя вредно.
— Бог мой, ну что будет с одной сигареты — не умру же я!
Брендон покачал головой:
— Тебе прямо как ребенку — не откажешь. — Он вышел и через несколько минут возвратился с сигаретой и зажигалкой.
— Спасибо, Брендон! — Стив прикурил и благоговейно затянулся.
…Было около девяти вечера. Дверь палаты неслышно отворилась, и вошла Лиз.
— Ты уже? — удивился Стив.
— Я ненадолго.
— Побудь со мной немножко, — он взял ее за руку.
Она присела на кровать.
— Какая ты красивая, Лиз!
— Если бы ты не был в меня влюблен, ты бы сказал: ничего особенного.
— Не-е-ет, — покачал головой Стив. Он вытащил недокуренную днем сигаретку, которую стрельнул для него Брендон, и зажег ее: — С твоего разрешения?
— Где ты взял сигарету? — заволновалась она.
— Лиз, от одной сигареты не будет вреда даже грудному младенцу.
— Тебе нельзя курить: ни сейчас, ни потом! — строго сказала она. — Это вредно для твоих ног.
— Ног у меня уже давно нет, Лиз… — тихо проговорил он.
— Но ты же не хочешь, чтоб их отрезали еще выше? — не унималась она.
— Это уже не принципиально…
— Не кури, прошу тебя! Дай сюда!
— У меня все равно больше нет, — усмехнулся Стивен, протягивая ей зажигалку. — Ну, скажи хоть: что со мной произойдет?
— Ты не знаешь, что бывает с теми, кто плюет на запреты докторов? — назидательно сказала Лиз. — Их уже очень много ушло на моих глазах: сначала им отнимают ступни, потом ноги до колена, потом выше колена, а потом они умирают.
Стивен снова затянулся:
— Мне очень тяжело, Лиз… Что я могу дать тебе? Что могу предложить, кроме своего тела?