— Судя по местности лес чистый, — оценил он, — а по карте не такой уж и большой, пройти придется совсем немного.
— Тогда поспешим.
Лес оказался светлый и прозрачный, даже прохладой не повеяло, солнце и тут сумело нагреть воздух. Мы спокойно вели коней, а я всё удивлялся, ничего не происходит, а казалось, будет как в кино, когда каждый шаг — движение к пропасти.
Я считал шаги, и сверялся с детально прорисованной картой, вышли из леса точно по моему расчету. Удивительно, человек зарисовавший карту наверняка сам побывал там. Иначе так детально не обозначить.
— Вон там, — вскинула руку Илис, — видите?
— Ага, — крякнул Валет, — гора.
— Да, а видишь, как блестит её вершина? На карте так и показано!
Я кивнул, отряхивая волосы от налипшей паутины, б-р-р, пауки:
— Не будем терять времени, поторопимся. Быть может, удача нам улыбнется и сегодня.
До горы летели как выпущенная стрела, моё тело не привыкшее к скачке жутко ныло, а когда слез с коня чуть не упал от боли в ногах и между ними, конь брезгливо осмотрел меня, даже ржанул ядовито.
— Сам дурак, — отозвался я. — Я на лошади последний раз сидел лет в семь, так что погоди у меня.
Конь цокнул копытом, я исправился быстро:
— Да конь ты, конь! Не лошадь… Обидчивый какой, как Валет. Ничего, скоро полетаем по полям, тогда я над тобой ржать буду.
Конь недоверчиво косился. Я всё смотрел на него, конь как конь, но чего-то в голове у меня вертится важное, коняшное такое, конявое даже… Крупные бока сильно нагрелись на солнце и покрылись испариной от быстрого бега, но стоит спокойный и ровный как статуя. Едва подумал, что конь-то мне достался двужильный, Валет усмехнулся, спустил с небес на землю:
— Вижу, что думаешь. Но нет, любая лошадка такую пробежку совершит спокойно, вон Яблочко совсем сухая.
— Сухая… Да чего там нести то, Илис — мешок сухих костей. То ли дело я!
— Конь как конь, — отмахнулся Валет, — посади на него рыцаря в доспехах — с места не сдвинется. Даже странно, что ты с ним всю ночь возился…
Конь недобро фыркнул, но Валет даже не повернулся:
— Мы у цели, но тут гора вся в дырах, какая наша?
— Погоди, какую ночь? — удивился я, почувствовав, что почти ухватил ускользающую мыслю за скользкий хвост.
Валет посмотрел как на идиота:
— Эту, какую еще? Давай, не отвлекайся…
Я задумался, чувствую, что-то упускаю, но что? Ладно, подумаю, когда будет время. Я осмотрел гору, пещерами истыкана как сыр, спросил:
— А Ворон про это не упомянул?
— Увы. На карте тоже пусто, придется искать вход самим.
— Тогда разделимся, Илис найдет, куда привязать коней и пойдет к дальним пещерам, но аккуратно, мало ли кто там живет, так что внутрь не входить. Ты иди вон к тем, а я в другую сторону, кто первым наткнется на что-то интересное — выходит на это место и ждет остальных.