Воображение нарисовало кружок завывающих темных фигур в капюшонах. В центре пентаграммы костер с распятой сестренкой и пляшущие вокруг импы. Жар огня, звук разрываемой в клочья одежды и пронзительный женский визг. Надвигается зловещая тень «босса».
Стоп! Похоже, здесь псих именно я. Откуда в голове эти инфернальные картинки? Найду Лапулю, а уже потом что-нибудь придумаю. Скоро утро.
Я сел к окну, стараясь не забивать голову всякими глупостями. На светлеющем горизонте одна за другой гасли звезды, а первые лесные птахи прочищали горло осторожным чириканьем. Низкий туман скрыл реку и берег, отчего мост казался висящим над седым и неспокойным морем, по которому плыл караван таинственных силуэтов.
Когда первый из них доплелся наконец до окна, я с радостью распознал в нем Заморыша, возглавляющего колонну связанных гуманоидов.
– Принимай товар, – устало сказал его брат. – Пришлось поделиться квестом с другими. Нас теперь пять. Сами не справлялись. Мобы злющие, как собаки – живьем трудно взять. Всю ночь промаялись.
Амулетов хватило на всех и, судя по просиявшим лицам, их труд окупился. Раздав подарки, я попросил загнать добычу в сарай для «переговоров».
Три шахтера с натруженными и мозолистыми руками, четыре угрюмых людоеда и очаровательная каннибалочка – очень неплохо. Буду менять тела по мере износа, чтобы попусту по джунглям не бегать. Лица у всех разные. Отмыть, переодеть – и никто не отличит меня от человека: табличек с ником в Сансаре нет.
Я собрался было подобрать первое тело, но игроки почему-то не уходили. Они мялись и перешептывались между собой, словно не решаясь спросить еще что-то.
– Нам бы квест на «меч-кладенец под яйцеглотом», – смущенно выдавил один из них.
– А что, его кто-то сделал? – недоуменно спросил я, вспомнив, что сам и выдумал этот квест.
– Ну да. Мы видели игрока, который откопал меч. Из его пати выжил только он. У остальных делевел. Так что, дашь? – посмотрел парень с надеждой.
Поразительно. Мои фантазии меняют реальность! Выходит, я намертво вшит в игру. Я один из ее механизмов! Хотя точно так же можно сказать и о любом другом объекте Сансары. Да и не только Сансары.
– Хорошо. Даю квест на меч, закопанный под одним из пупырчатых яйцеглотов в страшном темном лесу! – неуверенно произнес я доморощенный ритуал посвящения.
Пусть копают. Не жалко. А вот кто бы дал квест уже мне?
Хм… Я же только что получил его от мерзкого импа. Статус награды пока непонятен. Да и судьба Лапули гораздо важнее. Тоже ведь квест? Так какой брать? Есть ли вообще свобода выбора?