Уже в городской черте попалось навстречу несколько гвардов, но мы шли осторожно и аккуратно держали дистанцию. Выйдя на необычно пустынную площадь перед таверной, я сразу заподозрил неладное. Что могло так эффективно прогнать отсюда народ?
На скамеечке у фонтана спиной к нам сидела женщина в шляпке и пышном платье с оборками. Чуть дальше маршировал патруль, но мы пока находились вне агро-радиуса. В любой момент гварды могли неожиданно развернуться, и я ускорил шаг, чтобы быстрее проскочить опасное место. Казарма близко, и отбиться от набегавших стражников было бы невозможно.
– Молодые люди! – знакомый голос окликнул нас со спины. – Да, я к вам обращаюсь! Бюро Социальной Защиты. Пожалуйста, подойдите и представьтесь!
Я нервно оглянулся и невольно вздрогнул, наткнувшись на холодную улыбку леди Эбигейл. Все тот же яркий бархат, атлас, корсет и чудовищный вкус. Может, просто проигнорировать стерву?
– Если позову стражу, то помогу вам лучше ценить мое время? Мне необходим ваш идентификационный номер и дата последней отправки формы «321.45в»! – потребовала важная дама, заметив мои колебания.
Что делать? Заткнуть рот не получится. На визг примчится патруль, который и так поворачивал в нашу сторону. И бежать нельзя, и оставаться нельзя – в отличие от людей, стражники прекрасно чувствуют агромобов.
Пока я ошалело соображал, что нам делать, настроение мадам резко изменилось. Эбигейл встала, поправила высокую прическу и глупо захлопала глазами, мило улыбаясь подошедшим гвардейцам.
Я обреченно ждал, когда поднимут тревогу, но они равнодушно прошли мимо парочки откровенных людоедов и направились к подобревшей чиновнице. Необычная слепота стражи могла быть вызвана только спеллом контроля.
Обернувшись к Фэй, я понял, что угадал: зрачки расширены, щеки порозовели, влажные губы что-то шепчут, маня и обещая немыслимые наслаждения. При этом сама суккуба оставалась невидимой для своих жертв. Похоже, контроль разума она обкатала на мне, доведя заклинание до совершенства. К тому же его эффективность резко усилило новое платьице.
Эбигейл подхватила солдат под локти и, зловеще хихикнув, поволокла их в ближайшую подворотню. Фэй пошла вслед за ними, а вот я остался, пожалев свою психику.
Через несколько минут суккуба вернулась, оставив всю троицу заниматься своими делами. Я благоразумно не стал интересоваться деталями. Должно быть, командировка Эбигейл удалась, и ей будет о чем рассказать коллегам из офиса. Если захочет, конечно…
Мы наконец дошли до таверны. Тяжелая дверь многообещающе скрипнула, приглашая в царство вечного праздника. В лицо ударила волна алкогольных паров, аппетитных запахов и неясного ощущения опасности, обычного для мест, где собирались искатели приключений.