Наша оригинальная репутация привела к первым рекламным контрактам. Казино, крематорий, производители алкоголя и разрешенных наркотиков помогли держать гильдию на плаву. Мы наконец приобрели топовые фитнес-костюмы, отдали долги и прошли сертификацию.
«Нью-Лайф» добралась до самых сложных рейд-боссов Сансары. И вот тут мы застряли.
Да, наша популярность обеспечила приток новых игроков, но большинство из них оказались действительно сумасшедшими. Многие имели проблемы с законом, с собственной психикой, а значит, и с рейдовой дисциплиной. Количество отказывалось переходить в качество, а неизбежные потери ветеранов были невосполнимы и откатывали нас назад.
Тупик. Ранее не подводившая стратегия уперлась в свой естественный предел. Наше безумие не смогло справиться с объективными законами математики, статистики, социологии, психологии и черт знает чего еще.
Казалось, стоит лишь усилить натиск – и все снова получится, но на высших уровнях подземелий тактика камикадзе перестала работать. Мобы не люди – их не взять психической атакой в полный рост. Они не отступят и никогда не отведут взгляд.
Гильдия не двигалась вперед и словно разбивалась об стену, платя за каждый трай страшную цену. Берсерки бессильны там, где нужен точный расчет, холодная голова и отработанная тактика.
Наверное, я тогда хотел умереть и гнал своих ребят вперед, подавая пример безудержной ярости и полного пренебрежения к жизни. Надо было что-то менять, но отступление от цементирующих гильдию идеалов тотчас бы ее развалило.
Ни шагу назад! Иначе чем мы тогда отличаемся от других?
Предать идею, за которую погибло столько людей, означало признать их смерть бессмысленной. «Все или ничего! Мы заберем свое сами!» – Эти лозунги вознесли нас и дали то, чего так жаждали, за что так боролись. Теперь же они нас убивали.
И мы сражались, сражались… и умирали.
Тем, что мне так долго удавалось сохранить жизнь, я обязан лишь Лейле. Она вытаскивала меня из самых безнадежных вайпов. Я никогда не отступал, пока хоть один мой игрок оставался в бою.
Долго так продолжаться не могло. В конце концов от нас осталась лишь горстка людей. Я хорошо помню последний вайп своего старого, истинного «Нью-Лайфа».
Мы разгромлены. В руках два коротких меча. Щит больше не нужен. За мной Лейла, а справа Андедушка. Ветераны ждут команды. Впереди неприступный босс, а я вижу только лица погибших друзей. И я уйду вслед за ними. Эта жалкая жизнь не по мне. Она ничего не стоит! Имеет значение лишь честь и слава!
Моя рука поднималась, чтобы отправить рейд в вечность, когда сзади что-то ударило, и я потерял сознание.