Предположение о том, что противогаз достался шагасам от Шабанова, юноша сразу отбросил как не состоятельное - найденное изделие выглядело достаточно новым и никак не тянуло на сделанный сотню лет назад предмет. Но каких-либо других состоятельных версий о происхождении находки у него не имелось. Предпринятая попытка расспросить о находке освобожденных пленников оказалась безрезультатной. Они занимались только добычей руды и выплавкой железа, и ни о чем другом не знали. Однако Грабор добавил, что время от времени на стоянке появлялись и жили несколько аборигенов, непонятно чем занятых. Во всяком случае, по словам проводника, охраной пленных они никогда не занимались.
В этот момент Геннадий пожалел о том, что позволил шагасам разбежаться и не стал брать никого из них в плен. Однако немедленно исправить свое упущение, занявшись отловом сбежавшей охраны, он тоже не мог - ему еще предстояло вывести к реке братьев и их людей. Поэтому решением загадки молодой человек решил заняться позднее, когда разберется с текущими делами.
- Никуда от меня эти шагасы не убегут. То есть, конечно, они уже сбежали, но я их все равно отыщу при желании. Кроме того, в моем распоряжении уже есть пара шагасов, так что стоит сначала немного потрясти их. Наверняка что-нибудь знают или хотя бы слышали, - после недолгого раздумья принял решение Геннадий, сохраняя параметры места в списке возможных точек перехода. Он был твердо уверен, что шагасы наверняка позднее вернуться к тому месту, в котором добывали нужную им руду.
К этому времени сбор трофеев был полностью завершен, и можно было отправляться обратно к реке. На трофеи со стоянки молодой человек не претендовал, оставив себе только короб с непонятной находкой, а все остальное разрешил забирать братьям и их людям. Впрочем, против подобного распределения никто из бывших пленников не возражал.
Не смотря на принятое решение, мысли юноши постоянно возвращались к загадке происхождения найденного артефакта. У Геннадия даже возникло сильное желание, чтобы по дороге к реке шагасы попробовали напасть на своих бывших пленников. В этом случае он бы точно не упустил шанс захватить двух или трех языков. Однако сбежавшие со стоянки охранники отчего-то не горели желанием попадаться на глаза. До самой реки ни один из них так и не появился в пределах видимости.
Поведение противника, а точнее его отсутствие, слегка испортило настроение Геннадию. Также не прибавила ему настроения необходимость постоянно подгонять целую толпу людей, которые еле плелись. И виной их низкой скорости передвижения было вовсе не в большом объеме взятых трофеев. Свой груз носильщики несли без какого-либо напряжения и усталости. Настоящая причина медленного движения освобожденных пленников была в другом - вместо нормальной обуви у них было какое-то недоразумение из коры, обрывков ткани и веревок.