— Дай мне тоже, — неожиданно попросила она.
Рут вытаращила глаза.
— Ты что! Начинаешь курить?
— Да нет, — отвечала Карианна, — просто захотелось попробовать.
— Тебе не понравится, — сказала Рут, бросая пачку. Карианна поймала ее. — Мне и самой пора кончать. Дорого и вредно.
Карианна прикурила и, подержав горячий дым во рту, тут же выдохнула его.
— Затягиваться мне не обязательно, — пояснила она.
— Какой тогда смысл? — не поняла Рут. — Ну что, твой смиренник пытается отобрать у тебя власть?
— То бишь бунтует? Да, и он выбрал очень неудачный способ бунтовать. Только озлобляет меня. — Карианна погасила сигарету в пепельнице, стоявшей на книжной полке рядом с ее креслом.
— Значит, ему не по вкусу ваши отношения? — спросила Рут.
— Нет. — Карианна откинула голову назад и закрыла глаза.
«I'm living in a fool's paradise — I'm living on falsehood and lies»[6].
— Я не уверена, стоит ли мне дальше жить с Бьёрном, — продолжала Карианна.
Рут хмыкнула.
— Ты хочешь сказать: жить у Бьёрна.
Карианна встрепенулась и открыла глаза. Белое кресло под ней заскрипело.
— Что ты имеешь в виду?
— Вы ведь живете в его квартире, — уточнила Рут.
— Но мы так не рассуждаем! — испуганно вскричала Карианна. — Теперь это наша общая квартира. И наши раздоры не из-за этого.
— И все-таки ваш чердак купил Бьёрн, — напомнила Рут. — Еще до знакомства с тобой. И во сколько ему обошелся ремонт и переделка квартиры? Тысяч в сто? Это, милая моя, деньги. Собственность, его собственность, о чем тебе лучше не забывать.
— Бьёрн заплатил сто двадцать тысяч, — поправила Карианна. — Ему помог отец. Так что квартира, конечно, его, только это не суть важно. Рут. Как вообще жить вместе, если думать о таких вещах?
— А как можно не думать? — возразила Рут.
— Послушать тебя, получается, будто он подобрал меня на помойке и осчастливил, — сказала Карианна. Теперь она говорила напористо и громко.
«I'm gonna be rejected — let down — expect it — I'm living in a fool's paradise»[7].
— Прости, — отозвалась Рут. — Я не хотела тебя обидеть. Карианна. Мы с тобой обе знаем, кто ты такая.
Ой ли? Карианна снова закрыла глаза, подставила веки красному закатному солнцу и застыла в этом положении. Знаем ли? В саду уже завязывались первые яблоки. Под кустом черной смородины, рядок с забором, неподвижно возлежал полосатый кот, настороже и в то же время сохраняя спокойствие, уравновешенность, он сливался с узором, который образовывали на земле свет и тени, трава, листья. Кто же все-таки охотник, а кто жертва? Что представляет собой кот? Земля? Тень?
— Ты пробовала обсуждать это с Бьёрном? — откуда-то издалека донесся до Карианны голос Рут.