— А в среде воров есть расовая дискриминация?
— Если вор достойный и подчиняется нашим законам, он на равных с остальными ворами.
— И много у вас законов?
— Немного, но они строгие.
— Будьте добры, приведите пример.
Он, кажется, только рад. Вор не должен работать на власть. Государство — это власть, поэтому он не должен работать на государство, или воевать за государство, или служить государству любым другим способом. Вор не должен платить налоги государству.
— Воры почитают Бога?
— Да.
— Вор может заниматься политикой?
— Если вор занимается политикой, чтобы расширить сферу влияния воров, а не помогать властям, тогда он может заниматься политикой.
— А если он становится видным политиком? Или даже популярным? Успешным? В душе он все равно может оставаться вором?
— Может.
— Если вор нарушил воровской закон, другой вор должен его убить?
— Если так прикажет совет.
— И вы бы могли убить лучшего друга?
— Если это необходимо.
— Вы лично много людей убили?
— Возможно.
— Вы никогда не думали стать юристом?
— Нет.
— Вор может жениться?
— Он должен стоять над женщинами. У него может быть много женщин, но он не должен им подчиняться, потому что они не важны.
— То есть лучше не жениться?
— У воров не принято жениться.
— Но некоторые женятся?
— Это не принято.
— Вор может иметь детей?
— Нет.
— Но некоторые имеют?
— Я бы сказал, это возможно. Но нежелательно. Лучше помогать другим ворам и подчиняться воровскому совету.
— А как насчет родителей вора? С ними общаться допустимо?
— Нежелательно. С родителями лучше распрощаться.
— Потому что они тоже своего рода власть?
— Нельзя проявлять чувства, не выходя за рамки воровского закона.
— Но некоторые воры любят своих матерей?
— Возможно.
— А вы распрощались с родителями?
— Отчасти. Но, наверное, не вполне.
— Вы когда-нибудь влюблялись?
— Это неприемлемо.
— Неприемлемо об этом спрашивать или влюбляться неприемлемо?
— Это неприемлемо, — повторяет он.
Но уже краснеет и смеется, как школьник, и мой переводчик смеется тоже. А потом мы смеемся все вместе. И я, скромный читатель Достоевского, размышляю, где в душе современного русского преступника спрятаны мораль, достоинство и человечность, потому что в голове у меня сидит один персонаж, и ему нужно это знать.
Вообще-то, как оказалось, даже несколько. Эти персонажи рассеяны по двум романам (их замысел тогда еще был мне неясен, но в конце концов я их написал) о новой России начала посткоммунистической эпохи: «Наша игра» и «Сингл и Сингл». В обоих я обратился к России, Грузии и Западному Кавказу. В обоих затронул тему размаха криминальной коррупции в России и непрекращающихся войн на российском мусульманском юге. Через десять лет я написал третий «русский» роман — «Такой же предатель, как и мы» — о том, что в то время стало, пожалуй, важнейшей статьей российского экспорта (после энергоносителей) — о грязных деньгах, о миллиардах, украденных русскими из своей же казны.