— Что вы хотели, мужчина?
— Извините, господин Гирд, я долго не буду вас отвлекать. Я всего лишь пришел передать вам привет от вашей матери, госпожи Матишь. Я правильно, что делаю ударение на букве «и»?
У гнома ёкнуло сердце.
— Что с ней? Где вы могли ее видеть? Она должна сейчас находиться дома.
— Здесь такое дело, уважаемый гном, ваша мама решила повидаться с внуками и уже на полпути, попала в неприятную ситуацию. Скажем так, её удерживают нехорошие люди под замком.
Гном перепрыгнул стол, взялся за отворот куртки и приподнял мужчину над полом.
— Ты мне сейчас всё расскажешь, мразь. И где она, и кто её похитил. Ну, я жду ответ.
— Неужели вы думаете, что рукоприкладство сейчас вам поможет? Отпустите мою куртку и поговорим спокойно.
Гном еще какое-то время удерживал человека на весу, потом усадил его в рядом стоящее кресло.
— Я так и думал, что вы разумный чел…гном.
— Вам нужен выкуп? Что — то еще?
— Ну что вы, что вы! Тех людей совершенно не интересуют деньги. Им нужна ваша память и знание подземных, а точнее, подгорных подземелий. А еще точнее — ход, который может нас вывести на ту сторону хребта и обратно. Ход, который гномами не охраняется. Только вашему клану, клану Железная рука, известно его расположение. Вас клан отверг, проклял. Неужели у вас нет чувства обиды и не хочется мести?
Вот оно что. Похитители все знают о нем. И о ходе знают. Но как они узнали? Из поколения в поколение эта тайна передавалась только после принесённой клятвы. Кт-то в клане предатель, кого — то купили. Если это всплывёт на поверхность, то на кого подумают в первую очередь? На гнома, который сбежал из клана. То есть на него, на Гирда. Ну и ситуация.
— А ещё у вас такие очаровательные детки, такие хорошень…
Удар в челюсть надолго заставил замолчать мерзавца. Гном сам не заметил, как сделал это. Сработали рефлексы. Гирд опять сел в кресло, массируя руку. Удар хорош, слов нет. Куда теперь семью прятать?
Не так давно, начальник городской стражи передал Гирду артефакт связи для вызова в ресторан стражников. Мало какие ситуации могут возникнуть с подвыпившими людьми. Похоже, пришло время им воспользоваться.
Закончив разговор, гном налил в стакан воды и вылил её в лицо незнакомца. Тот помотав головой, уставился мутными глазами на Гирда.
— За что? — хриплом голосом спросил мужчина.
— Еще раз о моих детях вспомнишь — я тебе сломаю шею. Понятно?
— А сами шею не боитесь сломать, господин гном?
— Опять угрозы? — гном приподнялся в кресле. — Слушай меня внимательно, тварь. Я покажу вам вход в потайной ход при условии, что я увижу мать целой и здоровой. Я думаю, что это понятно?