Дверь трактира «В пасти у дракона» открылась и на улицу вышли два человека. Заметно пошатываясь, они сделали несколько неуверенных шагов и остановились.
— Ржач, вот какого ты эту драку затеял? Чего тебе не хватало? Выпивки — море, еды — полно. Сиди и отдыхай, да куда там! Нам кулаками захотелось помахать. Короче говоря, за разбитую посуду будешь сам платить.
— Но ты же сам видел, как толстый Джум пытался меня обмануть, когда мы в кости играли.
— Видел, конечно, но не в этом дело, Ржач. Мог бы того мерзавца на улицу вывести и набить морду. Ты же знаешь, Секира терпеть не может пьяных драк внутри трактира.
Этот разговор внимательно слушал человек, который находился в тени здания, напротив трактира. Когда старатели отошли на значительное расстояние, мужчина достал артефакт связи и произнёс:
— Так, ребята, они пошли в вашу сторону. Работаем быстро и без шума. Готовы? Тогда вперёд.
Когда Ржач и Лысач подошли к очередному фонарю, они заметили фигуру мужчины, который опирался о столб фонаря.
— Ребятишки, не одолжите несколько медяшек на кружечку пива?
Человек сделал несколько неуверенных шагов к старателям.
— Не пробовал сам зарабатывать, папаша? — спросил Ржач. — Не ходил бы и не просил деньги. Не стыдно?
— Значит не дадите? Плохо! Жадные долго не живут, вы знаете об этом?
— Ты нас пугаешь, нищеброд? — это влез Лысач.
Мужчина, уже близко подошедший к друзьям, сделал неуловимые движения двумя руками одновременно. Ржач и Лысач схватились за шею и начали медленно оседать на землю. Из переулка выкатила, запряженная парой лошадей, карета. Из неё выскочили два человек и начали грузить старателей в карету.
— Смотрите мне, сильно не бейте их, они хозяйке нужны живыми и невредимыми. — произнес мужчина. — А теперь двигайте осторожно. Я буду позже.
Когда карета скрылась из вида, мужчина двинулся в сторону трактира. Из тени, навстречу ему вышел человек невысоко роста, в надвинутой на глаза шляпе.
— Как все прошло, Дик?
— Как на тренировке, босс. Хозяйка будет довольна!
— Чудесно, Дик, чудесно! Пойдём в трактир, попробуем местное вино. Не против? Ну, тогда — двинули.
* * *
Сказать, что Нарина была в ярости — ни о чём не сказать. Мало того, что артефакт — раковина находился на территории Академии, куда, в принципе, невозможно попасть. Так еще и мастер Лорнс сумел распознать и изолировать подслушивающий артефакт. Весь план насмарку. Что теперь докладывать в Султанат — Нарина не знала. Ладно, на связь ей выходить через два дня, может всё ещё образумится.