— Я говорил тебе много раз, что ты не умеешь лгать. Если бы у меня не появилось срочное дело, то подоспел бы вовремя, — корил он себя.
— Значит, этому суждено было случиться, — подытожила я.
Я допила чай, после чего Винсент перенес меня в общежитие. Открыв нижний ящик прикроватной тумбочки и достав оттуда золотую запонку, на которой были выгравированы заглавные буквы имени ректора, решила ее в понедельник вернуть законному владельцу, еще не подозревая, что к этому времени раздобуду и вторую.
Ингрэм пришел ко мне около семи часов вечера и пробыл недолго, чуть более часа. Несмотря на то, что он прикрывался своей маской невозмутимости, адепт явно нервничал и не заметил моего подавленного состояния, которое я также пыталась утаить от него. На прощание он долго и страстно целовал меня, словно опасался, что делает это в последний раз. Данный момент придал мне уверенности в том, что я все сделала правильно. Договорившись встретиться в воскресенье вечером, он ушел. Вскоре после него ко мне в гости заглянула Берта, не позволяя погрузиться в печальные мысли.
Я сидела в комнате на кровати и разговаривала со своей подругой, когда отчетливо услышала, как кто-то на улице звал ее по имени. Ее щеки сперва покраснели, а затем она подошла к окну и распахнула створки:
— За тобою, моя Берта, я пойду хоть на край света! — голос Мартина, орущего во всю глотку, заставил меня от смеха согнуться пополам.
— Пошел прочь, псина облезлая! — с грохотом закрыла окно, а затем вернулась на свое прежнее место.
— Берта…, — обратилась к своей подруге, широко улыбаясь, — а ты ничего не хочешь мне рассказать?
— Да что тут рассказывать? Он как с цепи сорвался. Уже который день мне покоя не дает в академии. Что ему от меня надо? — сделала она вид, что недоумевает.
— А ты сама не догадываешься? — спросила ее, и она вспыхнула от смущения. — Дай ему шанс.
— Я подумаю, — еле слышно ответила девушка, отведя в сторону взгляд. Но, судя по ее улыбке, появившейся на хорошеньком личике, она приняла решение.
— Берта, я сегодня вытворила очередную глупость, — произнесла, низко опустив голову.
— Что ты сделала? — испугалась она.
Раз завтра Ингрэму все равно станет обо всем известно, то подумала, что стоит обо всем ей поведать.
— Ты сошла с ума! — воскликнула подруга. — Почему сперва ни с кем не посоветовалась? Попросила бы дать время подумать, — она сдерживалась из последних сил, чтобы не сорваться на крик.
— А что бы это изменило? — пробубнила я в ответ. — Думаешь, лишних пару часов заставили бы поменять меня свое решение?