— Тебе следовало рассказать обо всем Ингрэму, — возмутилась она.
— Да-да! И он тут же побежал бы к отцу, чтобы ускорить проведение ритуала, — возмутилась я. — Берта, архимаг Андерсон добивается своего, невзирая на чувства других. Как бы ты поступила на моем месте, если бы знала, что по моей вине завтра Инрэма может не стать? — нашла в себе силы посмотреть ей в глаза.
— Не знаю, — произнесла она упавшим голосом.
— Хоть он и старается не подавать виду, что ему страшно, но я же не слепая. А если вдруг что-то выйдет из-под контроля, что тогда станет с ним? Он ведь либо просто умрет, либо превратиться в нежить. В любом случае ему тогда уже не жить. Да и каким он станет после очередного впускания Тьмы? — я выплескивала слова бурным потоком, желая объяснить ей, почему так поступила. — Да и не его вина в том, что ему пришлось тогда согласиться на этот ритуал, которого он так долго избегал.
— В любом случае, подруга, тебе завтра не жить, — успокоила меня Берта.
— Догадываюсь, — отозвалась я. — Вот поэтому и хочу отправиться с утра пораньше в родительский дом, чтобы он немного успокоился за время моего отсутствия.
— Но тебя это не спасет от неминуемой расправы, — негодующе покачала она головой.
— Не сомневаюсь, — подтвердила ее слова.
Едва я открыла на следующий день глаза, как быстренько привела себя в порядок и отправилась в путь-дорогу в родной город. Моему внезапному появлению были несказанно рады. И мама, и папа не отходили от меня, окружая своей родительской любовью, которой мне так не хватало в последнее время. Я делилась с ними лишь хорошими событиями, произошедшими со мной за период учебы, опуская свои проделки, так как не хотела их расстраивать. Мне отчего-то казалось, что в связи с моим отъездом от моей лаборатории останутся лишь рожки до ножки, однако, спустившись в подвал, была приятно удивлена, увидев все на своих местах.
Я усердно старалась отвлечься от мыслей об Ингрэме, но то и дело возвращалась к ним. У меня создалось впечатление, что я даже на расстоянии чувствовала его неодобрение, осуждение моего поступка, а также неуемную тревогу.
Как бы мне не хотелось покидать родителей, время моего отъезда все же настало. Заверив их, что увидимся в ближайшем будущем, направилась обратно в академический городок, пока еще не представляя, что меня там ждет.
Едва я вошла в свою комнату, как за своей спиной ощутила присутствие черноглазого адепта.
— Эми, что ты ему пообещала взамен отмены ритуала? — строго спросил он.
— Ингрэм, тебе не о чем беспокоиться, — повторила я высказывание архимага, повернувшись к нему лицом.