— Не будем терять время. — Не утруждаясь ответом, Лионелла толкнула дверь и первой вошла в спальню.
За ней в комнату проследовал Григорий, последним — портье.
— Надеюсь, платье — только предлог, чтобы попасть ко мне в номер, — начал Григорий, но, заметив в своей постели одетого в платье мужчину, осекся.
— Кто это? — растерянно произнес он.
Портье приблизился к незнакомцу и тронул за руку, затем повернул его голову, и все увидели круглое отверстие на лбу и кровавое пятно на подушке.
— Мертв…
— Да нет же… — Григорий приблизился к трупу. — Когда я уходил, его здесь не было!
— Не будем терять время, — повторила Лионелла и приказала портье: — Немедленно вызывайте полицию.
Григорий Шмельцов не находил себе места. Физически он сидел в кресле, но его руки переживали свою, отдельную жизнь. На письменном столе управляющего не осталось ни одного предмета, не побывавшего в руках Шмельцова.
— Незачем вам так волноваться, — сказал толстошеий следователь без возраста, какими бывают крупные мужчины с резкими чертами лица. Особенный, упрямый постав головы придавал ему решительный вид.
— Не трудитесь… — Шмельцов с тоской оглядел кабинет. — Мне хорошо известно: что бы я ни сказал, вы все пересобачите по-своему.
— Как вы сказали? — спросил толстошеий.
— Пересобачите.
— Ну, это как вам будет угодно…
— Что?
— Думайте, говорю, как хотите. — Следователь забрал из рук Шмельцова тяжелое пресс-папье. — Оставьте его в покое. Мы здесь в гостях. Управляющий отеля на время предоставил нам свой кабинет.
— Я все понимаю. Слава богу, не дурак… — обиженно проговорил Шмельцов.
Следователь придвинул к нему заполненный бланк протокола:
— Ознакомьтесь и распишитесь.
— У вас нет очков?
— Нет.
— Черт знает что!
— Это претензия? — следователь недовольно повел головой. — Свои нужно иметь.
— Я не рассчитывал, что этой ночью мне придется подписывать протокол.
— Кто-нибудь! — зычно рявкнул толстошеий. — Очки принесите!
В кабинет заглянул полицейский:
— У криминалистов есть лупа.
— Давайте!
Шмельцову подали лупу, и он стал придирчиво изучать протокол. Прочитав, постучал ногтем по бумаге:
— Вот здесь…
— Что?
— Я сказал, что, вернувшись в номер, сразу прошел в ванную.
— Ну? — склонив голову, следователь исподлобья глядел на Шмельцова.
— А вы написали: «почти сразу».
— По-вашему, это меняет дело?
— В моем положении важна каждая мелочь.
Следователь вычеркнул слово «почти».
— Подписывайте.
— Надеюсь, вы понимаете, что не я убил того человека. Я даже не знал его, боже мой!
— Тогда как он оказался в вашей постели?
— Опять двадцать пять! Я не зна-а-аю! — Шмельцов нервически схватил подставку для ручек, но толстошеий отобрал ее и установил на противоположный край письменного стола.