— Решил попытать счастья…
— Что на этот раз? — спросила Лионелла и посмотрела на мужа.
— Все то же самое. Ужин и, если мне повезет, прогулка по вечерней Москве.
— Простите, сегодня не смогу.
— Завтра?
— У меня все распланировано. Ближайшие несколько дней вряд ли получится.
— Значит, у меня есть надежда?
— Надежда есть всегда.
— Если не возражаете, я позвоню.
Увидев, как переменилось лицо мужа, Лионелла категорично заявила:
— Возражаю. Больше не звоните, — и отключилась.
— Не тот ли это красавчик, с которым ты ужинала? — иронично спросил Лев.
Лионелла обвила руками его шею и заглянула в глаза:
— Позавчера я ужинала с Марго. Мы были на «Веранде».
Он высвободился из ее объятий и снял пиджак.
— Почему бы не пообедать именно там?
— На «Веранде»? — уточнила она.
— Есть возражения?
Лионелла пожала плечами:
— Нет. Никаких.
— В таком случае одевайся, а я пойду в душ. Только что с самолета…
Ближе к обеду в ресторане «Веранда» значительно многолюднело. Красавиц за дальним столиком тоже прибавилось. Они были в полной боеготовности, однако претендентов на их внимание пока не нашлось.
Метрдотель проводил Льва и Лионеллу к заказанному столику, им принесли меню.
— Давненько здесь не был, — сказал Лев и углубился в перечень блюд. — Посмотрим, что изменилось.
— Ничего, — проронила Лионелла и огляделась. Все то же и те же. — Привет! — Она помахала рукой Милене Полторацкой, которая сидела в нескольких столиках от них. Рядом был ее неизменный спутник — Порфирий.
— Что за чмырь рядом с ней? — спросил Лев, не оборачиваясь.
Лионелла удивилась:
— У тебя глаза на затылке?
— Совсем не обязательно. Полторацкую я заметил, когда вошел в зал. Кто рядом с ней?
— Ее наставник, старец Порфирий.
— Экстрасенс или ряженый? — Лев разочарованно отбросил меню. — Впрочем, это одно и то же.
— Ни то, ни другое. Простой верующий человек, который знает больше других.
— Что?
— Я не поняла…
— Что такое он знает о жизни, чего не знаем, например, мы с тобой.
— Мне трудно ответить на этот вопрос.
— Обычный шарлатан, которому нужны деньги этой дурехи.
— Если бы не он, не сидеть бы мне сейчас рядом с тобой. — Лионелла приготовилась озвучить версию следователя, но Лев перебил:
— Всерьез полагаешь, что на месте Петуховой могла оказаться ты?
— Постой… Откуда ты знаешь?
— Я уже говорил…
— Старый знакомый из Питерской прокуратуры?
— В том числе — да.
— Не хочешь выдавать информаторов?
— Не хочу.
— Послушай, — Лионелла покачала головой, — у меня непреходящее чувство, что за мной кто-то следит.
— Женская мнительность, — бросил Лев и обратился к подошедшему официанту: — У вас есть свежая речная рыба?