— Верно, — устало кивнула я. — И это не та тема, на которую мне хотелось бы спорить с вами, Ваше Высочество. Вы можете обсудить возможные альтернативы подобного воспитания с сестрой Нарин. Я уверена, она с удовольствием примет к сведению вашу критику и предложения. — «И заодно стрясет с Нальмы дополнительное финансирование на обучение маленьких магов, можно не сомневаться», — подумала я, но вслух, естественно, не произнесла.
— Разумеется, — будто бы и не услышав предложения обратиться к Верховной, заговорил принц. — На всей планете обучением одаренных детей занимается всего четыре человека — и те не слишком законно. Если бы под их руководством не выросли мы с Уиллом, их и вовсе депортировали бы. А когда выяснились масштабы дара Уилла, его все равно пришлось отсылать на Хеллу, потому что местные наставники отказались от такой ответственности… — сказал Его Высочество, сосредоточенно уставившись в какую-то точку перед собой, и без перехода заявил: — Сестра Мира, у меня к Вам будет одна просьба.
— Какая? — несколько растерялась я, попытавшись сообразить, кто же это такой даровитый был в королевской семье, и по ходу дела забыв только что упомянутое имя.
— Я хотел бы, чтобы после окончания инспекции Вы поехали со мной в Нальму и рассказали Совету, как растят детей-магов в Храме. С разрешения Верховной жрицы, разумеется, — добавил он, предупреждая мои возражения. — Видите ли… пару лет назад моя бывшая жена сказала мне, что на Ирейе следовало бы открыть свою школу магов. — Тут он улыбнулся так, что у меня мороз по коже пошел. Это была не обычная его обаятельная усмешка, мгновенно располагавшая к нему людей, — а обреченная, грустная и какая-то необъяснимо ранимая улыбка человека, твердо уверенного, что самое хорошее в его жизни уже случилось — и безвозвратно ушло. — Я ответил, что наша общественность в принципе негативно относится к волшебству, а ее идея обречена на провал — и впоследствии оказался прав. Между тем, магов на Ирейе в последнее время рождается все больше, и игнорировать проблему, судя по Храму, уже нельзя. Я хотел бы, чтобы повторное обсуждение этого вопроса в Совете прошло более предметно.
Ненормальный. Как есть ненормальный…
— Знаете, сестра Мира, у вас с Рино иногда бывает удивительно похожее выражение лица, — заметил принц, когда пауза затянулась. Надо полагать, вежливый намек, что нечего его жалеть? Видел бы он свою физиономию… — Так я могу рассчитывать на Вашу поддержку?
— Только с разрешения Верховной, — привычно ответила я. Вопрос явно не в моей компетенции.