Стэн отодвинул от стола свое кресло.
– Простишь меня?
– Если возьмешь меня на работу. Хоть раз сделай доброе дело.
– Я тебе ничего не должен, Вик. И мне не за что просить у тебя прощения. Даже если бы я и собирался взять тебя на работу, – чего, честно говоря, не хочу, у меня нет вакансий. – Стэн печально покачал головой. – Послушай, я сохраню твое резюме, и если что-то изменится, то готов забыть, что ты мне тут наговорил.
Виктор пристально посмотрел на него.
– Ты слышал, как она кричала?
– Что?
– Ну, когда ее убивали. Ты слышал ее крики?
– Вик, тебе лучше уйти. Меня даже не было в городе, – со вздохом сказал Стэн. – Я уезжал в Англию. Работал там несколько месяцев и жил у родственников. А обо всем этом узнал из «Стандарда» в Интернете. Сначала просто не мог поверить, такой кошмар.
– Верно.
– Ты бы поговорил с нужными людьми, Вик. А если уже говорил, сделай это еще раз.
Виктор отвернулся и пошел к двери.
– Да подожди ты, – попытался остановить его Стэн. – Мне очень жаль, знаю, ты прошел через ад. Возможно, я смогу помочь тебе как-то по-другому. Почему бы нам не пообедать вместе? Приходи попозже, выпьем пивка… – Он осекся. – Ну, может, не пивка, если ты и вправду завязал…
Виктор даже не оглянулся.
Выйдя из-за стола, Стэн последовал за своим бывшим одноклассником к парковке.
– Мне не хотелось тебя обидеть. Прости, если я чем-то тебя задел.
Сев за руль своего старенького фургона, Виктор захлопнул дверь и, не глядя на Стэна, сделал неприличный жест и дал газ.
Мы договорились встретиться через час у дома отца Люси Брайтон.
Поднявшись на ноги и проморгавшись, Эд, спотыкаясь, вышел из прачечной. Я заложил свое белье в сушилку и стал ждать, пока оно высохнет. Обычно на это уходило полчаса, так что у Эда было достаточно времени, чтобы натравить на меня полицию. Но никто так и не появился. Видимо, пострадавший решил не связываться.
И слава богу. Кто знает, сколько друзей осталось у меня в этом заведении.
Я вручил Сэмми свою карточку со словами:
– Позвони мне, если он будет тебе досаждать. Или вызывай полицию.
Сэмми взяла карточку, даже не взглянув на нее.
– Это мои проблемы, – буркнула она, возвращаясь к своим машинам.
Что ж, у каждого своя манера выражать благодарность.
Забросив домой белье, я сел в свою «хонду», стоявшую за книжной лавкой. Дом Чалмерсов находился на Скелетон-драйв, в одном из лучших районов города. Длинное здание с гаражом на две машины и ухоженным участком с величественными дубами, которые по виду были гораздо старше нашего города.
Люси Брайтон ждала меня на подъездной дорожке, сидя в серебристом «бьюике». Когда я подъехал, она вышла из машины.