«Учение» продолжается. В клетку вдвигают глухой барьер. Сначала звери, боясь нового предмета, сбиваются в кучу, но вот приходит в действие бич, и они, забыв все на свете, волей-неволей прыгают через препятствие. Второй номер готов.
Нет предела жестокости такого укротителя. Он стремится, чтобы при одном появлении его дикие звери приходили в состояние ужаса. Тогда их можно заставить делать, что угодно, даже скакать сквозь пылающий обруч, ведь если не прыгнешь, то попадешь под бич, а он страшнее огня, страшнее всего на свете.
Кроме бича укротители пользуются еще острыми пиками, железными вилками, громко стреляющими пистолетами, чем доводят зверей до смертельного ужаса.
Варварским, бесчеловечным приемам дрессировки надо противопоставить выработанный им, Дуровым, метод, основанный на принципе воздействия непосредственно на чувства и разум животного. Принцип этот — наталкивание животного на определенное движение-творчество. Активное, светлое творчество, возбуждаемое радостью, удовольствием.
Вся суть в том, чтобы животное было свободно от чувства подавленности, страха. Питомцы Уголка всякий раз за исполнение задания получают от своего воспитателя поощрение — лакомство, и они охотно выполняют свой урок. Сам Дуров скажет, что его метод основан на вкусопоощрении.
Бодрое, здоровое состояние животного, однако, еще не все. Как заставить его слушаться, беспрекословно исполнять волю своего воспитателя, творить в нужном для него направлении? Есть еще и психологический способ воздействия. Внушение… Гипноз…
Резкий голос врывается в тишину ночи: «Я люблю вас!», «Быть или не быть?» — это попугай Арра повторяет во сне недавно выученные фразы.
Дом на Божедомке живет полной жизнью.
Он был королем шутов, а не шутом королей
Где мы, когда человек одинок? Где мы?..
Л. Озеров
Тысячи верст исходил, изъездил, исколесил в ненасытной жажде успеха. Триумфальные гастроли. Коррида на Ла Плаца де торос в Мадриде, и бык, пронзенный острием шпаги русского клоуна… Грандиозный цирк, затем одиночная камера в мрачном замке Моабит в Берлине… Пленительные улыбки гейш в чайных домиках на улице Гиндза в Токио… Лучшие русские цирки в Петербурге, в Москве, провинции… Повсюду, всегда неизменный успех.
Дороги, дороги, дороги… Слава, покрытая пылью дорог. Но не меркло ее ослепительное сияние, блистательные лучи ее, казалось, ничто, никогда не затмит. И вот жалкое шапито антрепренера Максимюка в Мариуполе. Скверная гримаса судьбы!
Маленький город на берегу Азовского моря. Идет второй год мировой войны, и сюда доносятся ее раскаты. Местное население — русские, украинцы, греки, евреи, болгары, чиновники, торговцы, рыбаки, огородники — смесь племен и народов, занятий… Война раздула шовинизм и взбаламутила житейское море. Лишь в цирке объединяется разноязычная, разнородная публика Мариуполя.