В это время открылась дверь кабинета их шефа.
— Альбертини. — Филби жестом пригласил его войти и придвинул стул. Навалившись на стол, шеф начал свое наступление: — Вы опоздали, и, я вижу, вы все еще прихрамываете…
— Виноват и в том и в другом, — согласился Фил. Не имело смысла искать дурацкие отговорки.
— И что? — Филби постучал пальцем по наручным часам. — У вас осталось пять минут из тех пятнадцати, которые я на вас выделил.
Фил посмотрел своему начальнику прямо в глаза:
— Я хочу приступить к работе.
Филби изобличающе посмотрел на него:
— Я говорил с вашими врачами. Возможно, физически вы уже в форме. Но психологи не спешат разрешить вам работать…
Альбертини тоже знал, что написано в заключении психологов. Возможно, продолжающиеся боли в ноге действительно можно было объяснить гибелью его напарника. Но врачи не понимали того, что только возвращение в строй освободит его от тягостных воспоминаний.
— Если я еще хоть день проведу в своей квартире, то сойду с ума.
Филби развел руками:
— Пока врачи не дадут добро, я ничего не могу сделать. Но есть кое-что…
— Что?
— У меня тут возникли кое-какие затруднения. Официально я не могу никого назначить на это дело.
Фил недоверчиво посмотрел на шефа. Он знал это напряженное выражение лица и чувствовал какой-то подвох. Несмотря на свои опасения, он не мог скрыть любопытства:
— Работа под прикрытием? Тайное задание?
— Так точно. Кроме Вильсон и Дугласа, никто не должен знать о вашем участии в этом деле. Оба работают сейчас над ним же.
— Для начала я хочу знать, чем мне придется заняться.
Филби протянул руку за папкой с документами:
— Я сделал копию для вас. В элитных квартирах рядом с Центральным парком произошла серия ограблений. В основном пропадали украшения, которые лежали на виду. Ни один из сейфов взломан не был.
— Похоже, не профессионалы, — предположил Фил.
— Первые три ограбления произошли в одном и том же доме. Пострадавшие — женщины — играли в бридж. Они встречаются каждый четверг после обеда. Вначале мы подозревали одну из них. Но спустя два дня похожий случай произошел в десяти кварталах оттуда. Дамам далеко за семьдесят, вряд ли они смогли бы совершить кражу так далеко от дома. Мы были вынуждены пересмотреть нашу версию. Буду краток: все жертвы связаны тем, что пользуются услугами агентства по уходу за домашними животными «Услуги вашим питомцам». Им владеет некая Трейси Рэтвуд. У нее есть дядюшка и младший брат. Они работают втроем. У всех есть ключи от квартир клиентов. Все это вы можете прочитать здесь.
Фил непонимающе посмотрел на папку с бумагами: