–----------
*Вашбродь. – Ваше благородие, сокращенное обращение нижнего чина к обер-офицеру. Соответственно **вашскородие – ваше высокоблагородие, – обращение к штаб-офицеру.
Очевидно, командир Новика, заметил состояние лейтенанта и не донимал его разговорами, и лишь когда утлая шлюпка подошла к громадине броненосца, с улыбкой пожал ему руку и пожелал счастливой службы.
– Благодарю, – отозвался Алеша и двинулся по трапу, отдавая честь флагу.
Вахтенный начальник, лейтенант Баранов, поздоровавшись прежде с Эссеном, поинтересовался причиной прибытия его попутчика. Узнав о цели визита, он с искренней приязнью поприветствовал нового сослуживца и вызвался лично проводить его к командиру. Пока они отсутствовали, оставшегося на палубе Архипыча, с любопытством обступили матросы.
– Здорово, старинушка, – поприветствовали они старика, – ты откуда такой красивый взялся?
– Из тех ворот, что и весь народ, – не раздумывая ответил им он.
– Ишь ты, а зачем пожаловал?
– Да сказывают, что вы тут службы совсем не знаете, желторотые! Вот меня и прислали поучить.
– А чего ты с господским чемоданом? Небось, в вестовых служишь, старый хрыч, а туда же службе учить!
– Ну-ка разойдись, чего столпились, бездельники, – грозно рявкнул, незаметно подошедший боцман, – вот я вас!
– Чего орешь, Парамошка? – Неожиданно осадил его Архипыч, – али большим начальством себя почуял?
Собиравшиеся было разбегаться матросы так и присели от неожиданности. Кондуктор* Парамон Болдырев был грозой всех нижних чинов на броненосце и, потому никто не ожидал что старый унтер, хоть и георгиевский кавалер, может так к нему обратится.
–--------------
*Кондуктор, – чин в РИФ, занимавший промежуточное положение между нижними чинами и офицерами. Примерно соответствует современным мичманам и прапорщикам.
– Архипыч, – удивленно протянул, хоть и не сразу, но признавший его боцман, – живой еще, старый черт?
– Не дождёшься, – авторитетно заявил ему в ответ старый матрос, – я ишо на твоих похоронах простыну!
– Какими судьбами к нам?
– Да вот, служить к вам прислали, с Алексеем Михайловичем…
– Ты что же это, пенек трухлявый, на старости лет в вестовые угодил?
Лучше бы боцман этих слов не говорил! Архипыч и впрямь не слишком гордился своим нынешним положением, а уж подначка от Парамона, которого он помнил еще зеленым новичком, мгновенно взбесила старого матершинника. Большой загиб обрушился на голову кондуктора мощно и неотвратимо, как внезапный шквал обрушивается на потерявших бдительность моряков. У ставших свидетелями этого матросов, только что глаза не повылазили от неожиданности, но еще более странной показалась им реакция грозного боцмана. Захохотав во весь голос, он шагнул вперед и сжал Архипыча в объятиях.