Кузнец взглянул на меня вторым глазом и хлопнул себя по ляжкам:
- Едрить-колотить! Для героя - все сделаю! Тащи свои доспехи. Завтра все будет готово.
Я мигом приволок металлолом и довольный отправился отдыхать.
С самого утра, едва прокричал петух, я бодренько пошел к кузнецу. Этот гад спал там же в обнимку с пустым кувшином и даже не притронулся к латам. Они лежали ровно на том же месте, где я их оставил. Отвесив трубочисту леща, я окунул его головой в кадушку. Но на этот раз подержал немного дольше, чтобы подумал гаденыш.
- Где мои латы? - проревел я в самое ухо.
- Ексель-моксель! Для героя - все сделаю! Завтра все будет готово.
Тут я заметил, что кузнечный горн давно не работал. И сама кузня в таком состоянии, что хоть святых выноси. Надежда таяла как снеговик на печи. Мне начинало все это жутко не нравиться. Все шло прахом. Как я буду биться на арене без меча и доспехов? Так не пойдет. Мне нужен кузнец.
Я решительно направился к воротам, но меня остановил Фуас.
- Ты куда собрался? - взволнованно проговорил он.
- Кузнеца искать.
- Тебе нельзя покидать имение одному. Нельзя заходить на чужие земли. Нельзя появляться в столице до дня великого праздника.
- Мне нельзя проигрывать, - сказал я сквозь зубы. - Что будет, если я нарушу твое «нельзя», а?
- Тебя убьют, - спокойно ответил Фуас.
Я осмотрел его с ног до головы, затем глянул на свои босые ноги и набедренную повязку. В таком виде меня узнают сразу. А вот если переодеться, то я вполне сойду за местного.
- Мне нужна одежда.
- У тебя одежда героя.
Я подмигнул. Мол, догадайся, что я затеял.
- И думать забудь, - запротестовал хранитель.
Ну, что ж. Боги видят, я пытался. Все, что было в моих силах, я сделал. Я хотел как лучше, но... Оглядевшись по сторонам, я врезал Фуасу в морду, взвалил на плечи и потащил за ворота. В кустах у дороги я переоделся в его костюм. Нельзя сказать, что одежда мне подошла. Куртка сидела как корсет на бегемоте, а узкие штаны подчеркивали все выпуклости. От сапог пришлось вообще отказаться.
Я вышел на дорогу, развернулся спиной к имению Мелавуд и зашагал навстречу приключениям. Уж я не сомневался, что они меня найду в таком наряде.