- Не волнуйтесь, прекрасная Эльбель, - я взял ее под руку, играя мышцами, - лучшего защитника вы вряд ли найдете.
Она была бы красива, если бы не нос - острый, загнутый, что кайло. В остальном же дочь барона была очень даже ничего: длинные золотистые волосы, большие зеленые глаза, алые губки, широкие бедра, осиная талия и пышный бюст. Мои штаны изрядно напряглись - того и гляди лопнут. Еще и она подливала масла в огнь, откровенно посматривая туда.
Мы обменялись парой каких-то нелепых фраз, посмеялись, и я вспомнил о кузнеце. Рядом с нами никого не было. Служанки ушли обратно, а дракон куда-то подевался.
- Знаком ли тебе этот платок? - спросил я, выхватив его из кармана, словно фокусник.
- Да, - она подняла брови от удивления, - это мой платок. Я его потеряла неделю назад. Где ты его нашел?
- Мне дал его один кузнец.
- Какой кузнец? - скривилась она.
- Кьян из Грунвида.
Дочь барона Фарбера побелела от злости и чуть не тюкнула меня своим кайлом.
- Я поняла. Это тот идиот, который сидит под дубом с удочкой. Он все смотрит на меня как больной. Наверно я потеряла платок, а он залез на наши земли и украл его. Если я еще раз его увижу - убью!
До меня стало доходить. Кьян решил, что Эльбель специально бросила платок для него. Вот болван. Насочинял себе черт знает что. Влюбленные видят то, что хотят увидеть. Свидание отменяется. Но мне нужен меч. Требовался новый план.
- Дурацкий платок, - Эльбель выбросила его и осмотрелась по сторонам. Никого в округе не было. - Забудем о нем. Давай присядем вон под теми кустиками.
Я не возражал. Мы удобно улеглись на сочной травке.
- Знаешь, - сказала Эльбель, - Мне так не хватает ласки.
Намек понял! Я вмиг избавился от куртки и схватился за штаны, чтобы они не лопнули и замер. Из-за кустов вышли трое крестьян. У двоих в руках были кинжалы. Третий достал из-под плаща веревку и мешок. Они явно не за клевером для кроликов пришли. Эльбель завизжала.
- Мужик, твоя смерть нам не нужна, - сказал один из нападавших. - Можешь уйти.
Дочь барона Фарбера посмотрела на меня круглыми зелеными глазами.
Какое мне дело до местных разборок? Может это кровная месть, может Эльбель хочет похитить тайный любовник или убить ревнивый муж? Мне-то что? У меня своя цель. Но разве я мог ее бросить тут одну? Я схватил куртку, чтобы не показывать коготь и встал между бандитами и девушкой. Воин, нечего сказать.
- Вот болван, - прорычал бородатый крестьянин с кинжалом и бросился на меня.
Я прыгнул навстречу. И пошла кутерьма. Боги любят веселье. Бородатый не ожидал от меня такого и даже не успел замахнуться, как коготь впился ему в горло. Брызнула кровь. Крестьянин зашамкал что-то, выпучил глаза, выронил клинок и схватился за шею. Эльбель завизжала еще сильнее.