– Так.
Майкл Розенблатт сидел в кровати, прихлебывая кофе, и наблюдал за движением на деревенском лугу.
– Так, так, так.
Он взял свой айфон, потом вспомнил, что в этой забавной деревеньке телефон не работает. И все же это было не самое плохое.
Самое плохое было на языке всех жителей Трех Сосен.
Профессор Розенблатт почти сочувствовал агентам КСРБ. Почти.
Арман Гамаш в халате вышел из ванной с полотенцем в руке, вытирая волосы. Потом остановился. И замер посреди спальни.
Из широко раскрытого окна, колыхнув занавеской, до него донеслось слово «суперорудие».
Он посмотрел на Рейн-Мари, чьи глаза широко раскрылись от удивления.
– Ты слышал, Арман?
Он кивнул, выглянул в окно и увидел двух местных жителей, выгуливающих собак и оживленно беседующих.
Гамаш подумал, что ослышался. Они наверняка сказали «супермен». Или «суперлига».
Один из них показал в направлении леса.
Или «суперорудие».
Клару Морроу разбудил телефонный звонок. Полусонная, она пробормотала в трубку:
– Да?
– Ты слышала? – спросила Мирна.
– Что слышала? Звонок, который меня разбудил?
– Нет, что люди говорят. Давай встретимся в бистро.
– Постой, скажи, о чем речь?
– О суперорудии. Давай не задерживайся.
– Что ты сказала?
Но Мирна уже повесила трубку.
Клара приняла душ и быстро оделась, ее любопытство и воображение подпитывали друг друга. Но как бы ни разгулялось ее воображение, она и представить себе не могла, о чем услышит в бистро.
Изабель Лакост сидела на своей кровати в гостинице и думала о том, что она услышала. И что это значит.
Потом она коротко кивнула и отправилась в ванную принять душ и приготовиться к наступающему дню.
Она предчувствовала, что ей придется заплатить немалую цену.
Рут Зардо услышала осторожный стук в заднюю дверь дома.
Она находилась в кухне. На старой плитке стоял кофе, и она только что доела тост с вареньем.
Стук не испугал ее. Она его ждала. А вот Роза удивленно оторвалась от еды. Впрочем, у уток нередко бывает удивленный вид.
Рут открыла кухонную дверь, кивнула и отступила.
– Ты слышал, Клеман? – спросила она.
– Oui, – ответил месье Беливо. – Все хуже, чем мы опасались.
– Называется оно, конечно, «Проект „Вавилон“». А чего еще можно было ожидать?
– Откуда ты знаешь? – спросил пожилой владелец магазина у поэтессы, которая села за стол. – Никто этого не говорил.
– Прочитала кое в каких бумагах вчера вечером в доме Гамаша.
– Так это ты всем?..
– Рассказала? – спросила она. – Нет, конечно. Мы обещали друг другу, что будем молчать. И потом, мы ничего не знали. Ну почти ничего.
Месье Беливо посмотрел на нее, и она опустила глаза на белую пластиковую столешницу.