– Никто не желает в этом признаться.
– Oui, – подтвердила она.
Арман Гамаш снова перевел взгляд на лес. Сидя здесь с Анри, он не только размышлял о дикой лесной жизни. Он еще и осматривал лес. Нет ли молодой поросли среди старой. Нет ли черных дыр в лиственном пологе.
Он размышлял об упущенном цензорами упоминании в отредактированном документе. О вымаранном тексте.
– Профессор Розенблатт прочел распечатку, сделанную Рейн-Мари, – сказал Гамаш.
– Нашел там что-нибудь интересное? – спросила Лакост.
– Кажется, нет. И он либо не обратил внимания, либо решил не говорить о множественном числе.
Одна буква среди сотен, тысяч. Словно одно дерево в лесу. Но эта буква меняет все.
– Множественное число, – сказала Лакост. – Суперорудия.
Она тоже принялась осматривать лес.
– Мы сообщили о пушке Лепажам, – сказала она. – Сегодня, когда проводили там повторный обыск.
– Нашли что-нибудь?
– Нет. Они признали, что кассета с записью Пита Сигера принадлежит им, но не смогли объяснить, как она оказалась близ пушки. Но тут есть еще одна интересная деталь. Когда мы сказали им о суперорудии, они вроде бы удивились, но не задали никаких вопросов о нем. Ни единого вопроса.
– Вероятно, они вне себя от горя, – сказал Гамаш. – Люди часто ведут себя необычно после потери близкого, в особенности после насильственной смерти. В особенности смерти ребенка.
– Вы правы. – Лакост помолчала несколько секунд, потом спросила вполголоса: – Почему здесь?
– Пушка? – уточнил Гамаш.
– Нет, человек. Я задала этот вопрос Алу Лепажу. Почему он оказался в Трех Соснах, когда бежал от призыва?
– И что он ответил?
– Он сказал, что пришел из Вермонта и увидел огни деревни.
Она посмотрела на бывшего босса. Он поднял брови, однако не произнес ни слова.
– Но он не мог этого сделать, правда? Лес практически непроходим. Никто не может просто так пересечь границу, если только он не хочет заблудиться в лесу. Он должен знать, куда идет.
Гамаш кивнул:
– Он не мог сделать это без проводника. Человека, который привел его сюда.
Они снова посмотрели на старую деревню. И посаженные с определенной целью три сосны. Знак тому, кто ищет убежища: здесь ты в безопасности.
Ты пришел в Три Сосны.
Рейн-Мари и Гамаш, постучав, вошли в дом Клары. Кое-кто из других гостей уже был здесь; впрочем, слово «гости» звучало слишком официально. Днем они получили приглашение от Клары на обед в складчину.
– И к нашему счастью, – сказала Клара, – Оливье и Габри устраивают для себя передышку в бистро и приносят главное блюдо и закуску.
– Мы принесем салат, – сказала Рейн-Мари.