Он уже хотел сдаться, но тут по разбитой грунтовой дороге въехал на вершину холма и нажал на тормоза.
Внизу, словно призрак, перед ним появилась маленькая деревня. И в самом ее центре стояли три высокие сосны. Покачивались.
Профессор посмотрел на навигатор – тот не показывал ничего. В буквальном смысле. Ни дороги, ни населенного пункта. Даже леса не показывал. Просто светился пустым экраном. Словно профессор съехал с лика земли.
Розенблатт вышел из машины, чтобы собраться с мыслями, привести в порядок мозги перед встречей с обезоруживающим офицером Квебекской полиции. Он подошел к скамье на вершине холма, хотел было сесть и тут заметил две фразы, одна над другой, вырезанные на спинке.
Храбрый человек в храброй стране
Удивленные радостью
Профессор Розенблатт повернулся и посмотрел на деревню, увидел людей в садах, на верандах. Кто-то выгуливал собак, останавливался перекинуться словечком с соседом. Деревня казалась бездеятельной и целеустремленной одновременно.
Он не мог понять, кто эти люди, выбравшие жизнь в таком богом забытом месте. И еще он подумал, что две прочитанные им только что фразы, вероятно, много значат для них, если они вырезаны на скамье, стоящей при въезде в деревню.
И вот теперь Майкл Розенблатт шел за офицером Квебекской полиции вглубь старого вокзала, где за столами с телефонами и компьютерами сидели мужчины и женщины, совещались, разглядывая документы. На стенах висели обычные классные и пробковые доски, заполненные фотографиями и схемами. К стене была прикноплена громадная карта близлежащей местности.
Инспектор Бовуар подошел к молодой женщине за столом:
– Старший инспектор Лакост, вот человек, о котором я говорил. Профессор Розенблатт – физик. Он специализируется в баллистике и больших высотах.
– Профессор Розенблатт, – сказала Лакост, вставая. – Большие высоты? Астрофизика?
– Не настолько большие, – ответил Розенблатт, пожимая ей руку. – Самая банальная разновидность физики. К тому же ваш коллега должен был использовать прошедшее время. Я ученый на пенсии.
– Ну а мы нашли пушку-пенсионера, – с улыбкой сказала Лакост.
Но он почувствовал, что она оценивает его. Спрашивает себя, не выжил ли он из ума на старости лет.
– Инспектор, вы не пригласите старшего инспектора? Может быть, он захочет участвовать в нашем разговоре.
– Я так понял, что старший инспектор – вы, – сказал Розенблатт.
Он стоял, сжимая портфель и уговаривая себя расслабиться.
– Так оно и есть. Я заняла его кресло. А он живет здесь в отставке.
– Как и я, – сказал Розенблатт. – Тихое тут местечко.