— Помнишь, матушка сказывала, как на нас русские напали и за нас один воин вступился? Потом мы с ним до Мариенбурга ехали, а там бой начался и мы ночью уехали? — спросила Катя подругу; когда же та опять кивнула, она совсем прижалась к подруге и еле слышно прошептала: — Я, Соня, того воина полюбила и он меня… целовались мы… Он говорил, как кончится война, он приедет и женится. Да, видно, не сбудется это. Ведь уехали мы от него, и знаю я только, что зовут его Антоном и что он на коне… уехали и не простились даже.
Софья почувствовала на своей щеке горячие слезы. Она в свою очередь обняла Катю и спросила:
— А он знает, как тебя звать и откуда ты?
— Я сказывала. А вдруг он забыл или, может, убит, голубь мой! Ведь и я ничего-ничегошеньки не знаю о нем.
— И полно! — оживляясь сказала Софья. — С чего убит? Жив! А запамятовать разве можно такое? И тужить тебе нечего. Кончится война — и вернется он, и справите свадьбу. Ирина Петровна как его хвалила…
— А тятя разбойником ругает.
— И он обойдется, — уверенно сказала Софья и вдруг вскрикнула, заглянув в окно, а затем испуганно сказала: — Гляди!
Катя выглянула во двор и увидела двух шведских солдат, горячо говоривших с самим Пряховым и Яковом.
— Что такое? — сказала Катя, — пойдем!
Девушки быстро сбежали с лесенки в сени, а из них — во двор.
В это время старик Пряхов махал руками и кричал, мешая шведский язык с русским:
— Велика птица ваш Ливенталь! Ишь ты! По соседству генерал ко мне с поклоном посылает, а он — на-ка — на сына жалуется. Да что ему сын сделал? А?
— Говорил непристойные вещи, кулаком грозил, — ответил один из солдат и перебил сам себя: — Да нам что? Нам приказано привести и доставить в крепость.
Софья побледнела и, чуть не лишившись чувств, вскрикнула:
— С ним, как с Ермилом, сделают. Задавят!
— Не бойся! — ответил Яков, быстро обернувшись к ней, — я — не Ермил.
— Что же они от тебя, басурманы, хотят? — закричал отец.
— Яша, куда тебя? Зачем? — испуганно крикнула и мать.
Яков был бледен и нервно сжимал кулаки, сдвигая брови.
— Ну, нам говорить некогда! Идем! — грубо сказал один солдат, трогая Якова за плечо.
— Куда? Зачем? — кричала мать, — не отдам вам его.
— Яша, не иди с ними! — с плачем воскликнула Катя, а Софья только молча протягивала руки, словно желая удержать своего милого, и что-то шептала побледневшими губами.
Старик яростно хлопнул шапкой о землю и выкрикнул:
— Ну, так и я с ним в плен пойду! Нехристь этот самый комендант, а все же поймет. Мы и так уезжать хотим, нам в ваши дела не путаться. Иди, Яков!
Последний повернул к отцу бледное лицо, и его глаза сверкнули, а голос впервые зазвучал при отце самоуверенно, твердо: