— Вы же наемники, — осклабился айн, — и должны на животном уровне чувствовать опасность. Однако как ни крути, но в этом мире выживает не сильнейший, а тот, кто сможет приспособиться.
Вот чертова змеюка, подумал я.
— Тебе все равно ничего не светит, — медленно говорю ему. — Дневник-то мы не нашли.
Кобаяси холодно улыбнулся.
— Ошибаешься, — сказал он и достал из внутреннего нагрудного кармана толстую тетрадь. — Вот он, — разведчик помахал им и спрятал обратно.
— Где ты его нашел?
— В лаборатории. Когда вспыхнул свет, ослепивший вас, мне хватило этих нескольких мгновений, чтобы схватить тетрадь. А если хотите узнать почему я не ослеп, то могу объяснить. Моим глазам помогли линзы из специального состава.
— Какого? — на автомате спросил Хобот.
— При вспышке очень яркого света происходит мгновенная реакция, и линза темнеет, что позволяет относительно неплохо видеть. Такие вот линзы-хамелеоны.
И правда. Когда освещение было включено, мы зажмурились, но я успел заметить скользнувший мимо меня силуэт, чему не придал никакого значения. Ч-черт!
— Запускай реактор, — предатель навел ствол автомата на Аскорбина.
— Нет, — сказал напарник.
Выстрел, вспоровший тишину, заставил вздрогнуть, а звон упавшей на бетонный пол гильзы высвободил из бездны моей памяти череду нелицеприятных воспоминаний.
— Запускай реактор! — яростно рявкнул Кобаяси.
— Хорошо-хорошо, — сержант потянул на себя рычаг и следом нажал на красную кнопку пульта бомбы. Та издала короткий сигнал, и время до взрыва стало уменьшаться. Жить нам оставалось ровно час. Ну… уже немного меньше.
Двигатель системы охлаждения реактора что-то не хотел запускаться, хотя загорелись зеленым небольшие экраны осциллографов. Спустя минуту он фыркнул несколько раз, даже пискнул, и только потом загудел, набирая скорость…
— А теперь, господа, позвольте распрощаться с вами, — поклонился иуда. — Был чрезвычайно рад иметь с вами дело, — сказав эту фразу, он исчез в темени коридора.
Поразительный калейдоскоп действий имел место в следующие минуты. Сперва мы даже и не поняли: что это только что произошло? Только мы собрались начать погоню за предателем, как в помещение влетел продолговатый предмет. Когда до нас дошло, что это за вещь, реагировать было поздно, только Крот повернулся ко мне с искаженным гримасой лицом и выдавил из себя сипящим шепотом: «Флешка».
Ярчайшая вспышка ослепила нашу группу, а хлопок изо всех сил долбанул по барабанным перепонкам, стремясь порвать их ко всем чертям. Не зря такого рода светошумовые гранаты состоят на вооружении спецподразделений мира.