Женщина не ответила. Она с неподдельным интересом оглядела великана с ног до головы. Этот оценивающий взгляд заставил Густава смутиться, он сделался пунцовым. Его лицо теперь почти сравнялось цветом с его красной шевелюрой.
— Эй, ну ты чего так уставилась, ась? — нервно спросил он. В ответ женщина деловито поинтересовалась:
— Сколько?
— Чего сколько? — опешил Густав.
— Я спрашиваю, сколько ты обычно берешь?
— За что? — не понял Густав.
— За это самое. Хватит ломаться, милый. Не зря же ты выкрасил свои волосы в такой замечательный цвет?
Густав напряг мозги, и в памяти его вдруг всплыл давний разговор с Гердой. Кажется, девушка упоминала о том, что женщины одной древней профессии красят волосы в яркий малиновый цвет.
— Я… я… — Великан не мог вымолвить даже слова от возмущения, точило выпало из его рук. — Ты что же, думаешь, я того, я этого самого…
— Если твой живчик бегает достаточно резво, я согласна заплатить.
— А-а-а! — Густав вскочил на ноги. — Я… да я женат! Да у меня жена есть!
Он сунул нож за голенище сапога и широкими шагами направился прочь.
— Подумаешь, жена, — закричала ему вслед женщина, — на нее живчика у тебя ведь тоже хватает, верно?
Густав ее уже не слышал, он почти бежал, разыскивая Германа.
Следопыт беседовал с охотником местного клана. Тот рассказывал ему о том, как безопаснее всего добраться до Франкфурта. Густав вклинился в их беседу.
— Герман! — заорал он. — Ты должен меня побрить…
— Что это ты вдруг надумал? — удивился следопыт. — Раньше вроде бы не собирался?
— Побрей меня! Скорее! — Великан оглянулся, проверяя, нет ли за ним погони.
— Да что случилось-то?!
Густав покосился на незнакомого следопыта, затем наклонился к Герману и зашептал ему на ухо. Реакция приятеля показалась Густаву очень обидной: выслушав историю, Герман захохотал, схватившись за живот.
— Ой держите меня! Ой не могу! Кому расскажи — не поверят! Герда уже об этом слышала?! Девочки, налетайте!
— Тише! Тише! — Великан принялся испуганно озираться по сторонам.
— Это просто блеск! — выкрикнул Герман. — Тебе ни за что не стоит менять эту прическу. Судя по тому, что ты мне рассказал, она тебе идет.
— Ну чего тебе стоит меня побрить? — заныл Густав.
— Ладно-ладно, успокойся. — Увидев, что великан расстроился всерьез, Герман обернулся к охотнику: — Ты меня извини, я на некоторое время отлучусь, только побрею Черного Принца — и немедленно вернусь. Его, видишь ли, стали беспокоить блохи.
— Черного Принца? — вытаращился охотник. — Но ведь Черный Принц давно умер?
— Этот парень — его новое воплощение, правда, исключительно уродливое и глупое, — пояснил Герман и, продолжая смеяться, потянул обиженного Густава за собой…