— А нам тут не рады…, — протянул Рефд и машинально погладил левой ладонью круглый щит, который стоял у его ноги под скамейкой кучера.
— Это они просто своего господина не признали, — подмигнул ему Костя.
Рефд с недоумением посмотрел на веселящегося хозяина и предложил:
— Кост, разреши мне с ними первым поговорить. Может, им и господин тут не нужен вовсе… кажется мне, что последний раз они видели его или сборщика налогов несколько лет назад. Как бы чего из-за этого не вышло непоправимого.
— Шучу я. Не надо никуда ходить одному, вместе подъедем и представимся, только ты броньку затяни получше и шлем надень с плащом. Не хватало еще, чтобы тебе, как белке, в глаз стрелу вогнали или смолой окатили горячей.
К воротам выдвинулись в таком порядке: два голема почти плечом к плечу шли первыми, за ними медленно катил дилижанс, справа в трех метрах от него топал Первый, последняя пара металлических солдат замыкала кортеж. В пятидесяти метрах от стен под ноги големам прилетела стрела с ярко-белым оперением.
— Кост?, — произнес Рефд, машинально придержал лошадей, натянув поводья, и оглянулся назад, в окошко, сквозь которое Костя с интересом наблюдал за происходящим.
— Кати дальше, — приказал землянин. — Мне еще тут будут указывать, где останавливаться!…
Первая пара стрелков подняла оружие вверх, до этого едва не касавшееся стволами земли, и выпустила по воротам две короткие очереди. От потемневшей древесины во все стороны полетели щепки, на створках появились светлые отметины. Отстрелявшись, големы вновь опустили оружие и пошагали вперед как ни в чем не бывало, под широкой ступней одного из авангарда хрустнула «межевая» стрела.
Маркин был уверен, что у деревенских имеются боевые амулеты, и не чета тому, из которого их обстреляли позавчера, но пока засевшие за частоколом не пускали их в дело, ждали. Даже стрел больше не летело, хотя исподволь Костя ждал, что те попытаются лошадей прикончить.
— Эй, открывай ворота, сэр Кост Марг, владелец этих земель, прибыл с инспекцией!, — зычно прокричал Рефд. Из-за глухого шлема, в котором вместо смотровых щелей были мелкие частые дырочки (чтобы местные робингуды не засадили стрелу), голос звучал зловеще.
— Это какой такой владелец? Не знаем таких, у нас свободное поселение!, — после недолгого молчания ответил кто-то со стены.
— По распоряжению графини Чемтэр, власть которой распространяется на эти земли, деревня Давзорана передана в вечное владение рыцарю Маргу.
— Пусть к графине катится рыцарь твой!, — В голосе деревенского появились истеричные нотки, еще малозаметные, но человек — было ясно — явно накручивал себя. — Где она, а где мы? Где ее помощь, когда нас тут твари саалигирские жрут, разбойники мзду требуют и посевы травят, некроманты в рабство угоняют?!