Там уже стояли заякоренные и привязанные швартовыми к толстенным бревнам-причалам три галеры. На каждой горели по два тусклых светильника. Судя по трепещущим огонькам, пираты использовали масло, как самое дешевое топливо для этих целей.
— От и прибыли, с вас по золотому, — довольно потирая ладони, сказал старик. — За эту и вторую галеру.
— Хватит с тебя и пяти мунгов, пьяная твоя рожа, — бросил ему несколько монет Шаан-Ри. — Выметайся с корабля, пока не приказал тебя выбросить за борт помыться.
— Не круто?, — спросил у ветерана Марг, когда лоцман сиганул с палубы на причал, даже не дождавшись, когда судно закрепят швартовыми.
Вместо товарища ответил Рац:
— Нет, гос… нет, Кост, все правильно. У нас… э-э, у пиратов не принято миндальничать, и уж точно никто не станет платить, когда можно этого не делать. Жионк или Хромой Ши выбросили бы этих вонючек в воду перед причалом без единой монеты. Потому старик и заскакал, как молодой козленок. Если узнали бы на острове, как они напились и чуть не пропустили корабли, что пришли на отдых, их бы выпороли кнутами до полусмерти…
— Хватит болтать, лучше смотри, что за галеры стоят: это Красной Рыбы? Нет?, — прервал речь пленника Шаан-Ри.
— Одна, та, что с широкой черной лентой на носу, — Черного Борова. А эти две — точно Красной Рыбы. Вон на той борт поверху выщерблен, и все никак не заделают, не сменят доску…, — торопливо произнес пират, опасливо косясь на ветерана.
— Все, примолкни.
На причале их уже ждали. Два рослых воина в кожаных доспехах с короткими мечами и большими круглыми щитами.
— Кто такие?, — зычно окликнул их один из охранников.
— Мягкий Шаан!, — крикнул Шаан-Ри.
— Хромой Ши!, — донесся голос со второй галеры наемников.
— На отдых? Распродаться?
— И то и другое…
За пять минут Шаан-Ри выдал заготовленную версию. Стоящий рядом Рац помогал отвечать на вопросы охранника.
— Что-то я никогда о тебе не слышал, Мягкий Шаан. Откуда ты, как узнал про этот поселок?
— А ты кто такой, чтобы у меня спрашивать?, — рявкнул ветеран на пирата, отчего тот смутился, что было заметно даже при слабом мерцании светильника.
— Кхм, да это я так, любопытно мне стало… Эй, Хромой Ши, а ты тот самый Хромой, который с Жионком промышлял?
— Нет больше Жионка, пошел на корм речным тварям, моя теперь галера, — глухо ответил пират, который, как и Рац, согласился сотрудничать с наемниками и сейчас благодаря своей тщедушной комплекции и возрасту выдавал себя за помощника покойного пиратского капитана, обломавшего зубы на «Выпи». Ночью в тусклом освещении отличить лжепомощника от настоящего Хромого не смогла бы и родная мать, а голос пират исказил до не опознаваемого хрипа.