– Елея не было? – усмехнулся Павел. – И освященной воды? Не беда: сам помажу и обмакну. Насчет восемнадцати ты, конечно, прав. Только в число их чудесным образом попали король Этон и его сводный брат Гливен с домочадцами. Как думаешь, долго ли теперь Мерсии пребывать в язычестве?
Я не ответил.
– А теперь слушай меня! – сказал Павел. – Ноэль язычница?
Я кивнул и сморщился. Убедить любимую принять христианство мне так и не удалось.
– Значит, заключишь с ней брак по языческому обряду.
– Как можно?!
– Чему вас учили в академии? – вздохнул Павел. – Сказано: «Неверующий муж освящается женою верующею, и жена неверующая освящается мужем верующим». Послание к Коринфянам, глава 7, стих 14. Церковь в таких обстоятельствах не возражает против женитьбы на язычнице. Но с канонической точки зрения ты остаешься холостым, поскольку брак не освящен в церкви. Так что ничто не мешает тебе обвенчаться с Анной.
– Чем более общаюсь с вами, владыка, – сказал я, – тем больше узнаю о религии.
– То ли еще будет! – хмыкнул он. – Хочу сказать тебе одну вещь, Капитон. Не забывай, где мы находимся! Если мы с тобой приведем эту планету к Богу, нам простят любые грехи. Повторю: любые. Так что голову выше! Нас ждут великие дела!
«М-да! – подумалось мне. – Епископ, решивший стать первосвятителем, – это мощь! Линкор, вооруженный по последнему слову техники. А если учесть, что он еще и полковник, то мощь корабля возрастает в разы…»
– Осталось уговорить девочек, – сказал я.
– Предоставь это мне! – сказал Павел и решительно сдвинул меня в сторону…