– Мы полетим вместе? – обрадовалась она.
– Нет, – покачал головой я. – Амеры объявили меня в розыск. Придется прятаться.
– Где?
– Тебе лучше не знать.
– Это надолго?
– Год или два. Может, больше.
– Это все из-за меня!
Она заплакала. Я осторожно стер слезы пальцами. Она схватила здоровой рукой мою ладонь и приложила к щеке. Та была влажной.
– Я дождусь тебя, Кап! Обязательно!
– Не нужно! – сказал я и встал. – Кто знает, как сложится? Рекомендую уволиться из армии по ранению. Получишь компенсацию. Ее хватит, чтобы закончить дипломатическую академию. Там найдешь себе мужа. Ты красивая, желающих будет много. Не ошибись с выбором!
– Как ты можешь говорить так, Кап! – обиделась она. – Я обязательно дождусь! Я люблю тебя!
Я поцеловал ее в щеку и вышел. Красивая женщина не станет ждать возлюбленного два года, даже сына миллионера. Не дадут.
Через день патрульный крейсер «укурков» отправился в обычный рейд. На борту его находился не внесенный в судовую роль пассажир. На краю Галактики крейсер сделал незапланированный прыжок и у планеты Зоэ высадил бот. Старенький, но вполне исправный. Ведомый компьютером, бот приземлился в расчетной точке, и из него вышел старик в неприметной одежде. До ближайшего города он добрался пешком. На местном наречии старик едва говорил, но это не вызвало удивления. В портовом городе кого только не встретишь! Старик остановился в таверне, кое-как объяснив хозяину, что он лекарь. Тот обрадовался: с лекарями в порту было плохо. Старик вылечил трофические язвы трактирщика, убрал зоб у его жены, за что получил право на бесплатное проживание и стол. Слух о лекаре разнесся по городу, в таверну потянулись больные. Ожидая своей очереди, они заказывали еду и напитки, радуя хозяина.
Старик прожил в Крипе месяц, заметно усовершенствовав свой мерсийский. Этому способствовал электронный распознаватель речи, о чем аборигены не догадывались, а лекарь не рассказывал. Набив кошелек монетами, гость нанял повозку и отбыл в Блантон. Там он тоже не задержался. Разменяв имевшиеся у него слитки на монеты, отправился в Ремс, где поступил на службу. В Ремсе лекарь купил дом, который устроил по собственному разумению. На это ушли все его сбережения. Остальное вы знаете.
10
– Вот он! – пилот ткнул пальцем в экран.
Хигс склонился над его плечом.
– RS-9 «Стоун» по нашей классификации, – продолжил пилот. – Русский десантно-исследовательский бот. Модель прошлого поколения, но нашему «Челленджеру» до нее далеко. Умеют русские строить!
– Можешь сесть рядом? – спросил Хигс.
– Не стоит, – покачал головой пилот. – Пассивная защита бота наверняка активирована. А у него оружия, как иголок у дикобраза. Разнесет в пыль.