— Того самого? — похолодел советник.
— Того, — согласился Король, подпирая обвислые щеки.
— А почему вдруг такой интерес? — очень худой, советник легко втиснулся между креслом и столиком, дабы рассмотреть поближе фолиант. — Ведь со времен истории королевского поставщика Алори, о Нем не слышно.
— Это тебе не слышно, — отрезал Король. А кто поумнее, услышит. Он теперь не действует напрямую. Да и незачем теперь, ведь с того времени, как он появился на казни Алори и превратил всех присутствующих в камень, никто лично Ему возражать не станет.
— Кстати, интересно, а зачем он обрубил колья и забрал тело Алори? — задумчиво пропел советник. — Может, он не так бездушен, как думают? Может, это нам будет полезно? Может, мы сможем на этом сыграть?
— Забудь, — хмыкнул Король. — Я сам как-то спросил его. Он ответил: «Я давно искал для своего фонтана композицию со смыслом».
Советник передернулся, представив себе эту самую композицию, а потом встрепенулся:
— Как это — спросили?! Вы с Ним общаетесь?
Король, вспомнив множество унизительных визитов, в результате которых ему приходилось выполнять различные прихоти неприятного гостя и даже порой по его приказу выпускать преступников, буркнул:
— Не твое дело! Знай свое место, а то живо в острог попадешь!
Советник ухмыльнулся, спрятавшись за креслом. Уж он то знал, кто в королевстве Хозяин! Ведь Он и его посещал иногда. А Король это так — кукла в роскоши. Роскоши, которую Хозяину не было нужно. У него и так все есть. Как-то и советник спросил Его, набравшись смелости: «Почему Вы не станете Королем?», так в ответ услышал: «Носить маски — удел смертных». Всериил до сих пор просыпается в поту от взгляда, которым Хозяин его при этом наградил.
— Насадские маги захватили Називию, — наконец нарушил молчание Король.
Советник пожал плечами: это все знают. Как и то, что они захватили Айвар, Болитию, пустынные земли Тонов… Да кого интересуют эти княжеские земли!
— Я понимаю, тебе все равно, — усмехнулся Король. — Но я вижу немного дальше тебя. И это делает меня Королем!
«Ага, — подумал Всериил. — Скорее делает то, что Руйсы правят уже пятьсот лет… Только вот умнее от этого не стали».
Пока советник про себя поносил Короля до седьмого колена, тот напыщенно продолжал:
— Насад начал с самого незначительного княжества — Айвара, потом захватил другое, тоже маленькое и к тому же разоренное… потом пустые земли. Всериил, они действуют от малого к большему. Если так пойдет и дальше, маги присоединят к себе все княжества. И останется только два королевства… И как ты думаешь, с какого они начнут?