— Только, боюсь, укачает тебя, волны нынче недобрые… Выпей-ка вот это, тебе будет легче переносить качку…
Девушка автоматически отхлебнула, не отрывая взгляда от приближающейся лодки, Ришли удовлетворённо крякнул и продолжил бормотать:
— Старый Ришли купил это снадобье у одной травницы. Немалых денег стоило… Она варит его для богатых господ, пожелавших совершить морское плавание… Один глоток — и никакой морской болезни! Вот и тебе, рыбка моя, оно, похоже, уже помогло…
Последние слова он произнёс, глядя, как София с остекленевшим взглядом мягко валится на песок. Ришли согнал с лица выражение сочувствия, гадко хихикнул и жадно потёр узкие ладошки.
Через несколько минут лодчонка, которую так ждала девушка, ткнулась в песок. Сидевший на корме высокий худой человек в чёрном одеянии встал и шагнул прямо в воду. Он еле заметно кивнул старику, при этом его лицо кривилось в презрительной гримасе. — Добро пожаловать, старина Хенси! — радостно засуетился Ришли, — Принимай товар! Девочка — первый сорт, не иначе — горожанка! Не какая-нибудь рыбацкая потаскушка!
Хенси, не обращая больше на него внимания, подошёл к девушке, носком сапога грубо перевернул её на спину, безо всякого смущения схватил её за грудь, бесстыже задрал подол. Потом вытер руку о штаны и только после этого удостоил старика взглядом.
— Двести монет… — отрывисто бросил он.
— Двести?!! — казалось, старого Ришли сейчас хватит удар, — Хенси, да ты спятил! Да в Адахаре за неё будут давать не меньше пятидесяти за ночь! А когда поистаскается или родит — она в любом кабаке Ориума верную десятку отхватывать будет! Нет уж, так дело не пойдёт! Пятьсот, и то не уверен, что соглашусь!
— Ришли, ты знал Хромого Прутцля? — подал голос матрос, сидевший за вёслами. Он не покидал лодки, но участие в сделке, видимо, принимал.
— Я всех знаю… — буркнул старик, покосившись на него.
Тот помотал головой:
— Нет, торгаш, Прутцля ты именно знал… Он тоже был жадный, ломил несусветные цены за своих девок… На прошлой неделе береговая стража нашла его под рыбным причалом. И чего это его туда понесло?..
Ришли был жадным, но не глупым. Кроме того, стареющий торговец живым товаром был изрядно труслив. Разделить участь коллеги по цеху никак не входило в его планы.
— Хенси, пойми меня! — тон его, как по волшебству, сменился, стал старческим и жалобным, — Жизнь дорожает, пожилому человеку так трудно получить кусок хлеба… Ну, хотя бы четыреста!
— Триста, — Хенси одарил его презрительным взглядом, — И не забывай, что ты не единственный торгаш по живому товару.