— Я не пропущу его похороны, Кандия. Если я не появлюсь, я буду выглядеть, как бесчувственный подонок. И я должен попрощаться. Может, у него и были недостатки, но он был моим другом, — Джесси покачал головой, борясь с подступившими слезами. — Как бы мне хотелось его спасти.
Жизнь рок-звезды многим кажется полной блеска. Но на самом деле всё совершенно по-другому. Разные страны, разные номера в отелях, временные «друзья». Расписание Джесси ему не принадлежало. Любая слабость – плохо для образа крутого секс-бога, который он выстраивал годами. Да, он успешно продавал альбомы, но никогда не расслаблялся. Музыкальные критики и меняющаяся индустрия шоу-бизнеса этого не позволяли. И самая отстойная часть его жизни – папарацци, которые только и ждали, чтобы запечатлеть его распутную жизнь, полную девочек, алкоголя и наркотиков. Ни на минуту Джесси не забывал, что практически все вокруг него зарабатывали на его голосе. Если бы завтра он потерял голос или умер, фанаты расстроились бы. Но разве все те люди, что окружали его стали бы беспокоиться?
Не многие. Кандия была сейчас самым близким ему человеком, но она всегда была карьеристкой. Если бы его не стало, она поплакала бы тридцать секунд, а потом взяла бы телефон, просмотрела несколько претендентов, прежде чем выбрать нового клиента и двигаться дальше.
Неудивительно, что Джесси так наслаждался временем, проведенным с Бристоль. Она не ждала от него сексуальности, идеальности, очарования или чего-то еще, кроме внимания. Он думал, что девушка немного замкнулась в себе после разрыва с Хейденом, но она открылась ему и рассказала о себе: что её назвали в честь родного города её отца, что она смотрела «Баффи – победительницу вампиров» в любое время, когда сериал показывали по телевизору.
— Райан сделал свой выбор, — пробормотала Кандия.
Джесси стиснул зубы:
— Когда он был под кайфом, он своё чертово имя вспомнить не мог.
— Прости. Я знаю, что он был частью команды много лет, и вы были близки, — она замолчала.
«Близки?» Они делили женщин и вечеринки годами. Нет ничего более близкого, чем пить из одной бутылки, будучи по самые яйца в одной девке. Они отдалились, когда Джесси принял решение бросить пить, но это не означало, что он стал меньше беспокоиться о парне.
— Спасибо, — пробормотал он.
— Похороны Мадди в тот же день в Раунд Рок.
Он вздрогнул. «Какая трагическая утрата. Шестнадцать лет – слишком юный возраст для смерти».
— Ты связалась с её родителями?
— Да. Они не хотят иметь ничего общего ни с тобой, ни с твоими извинениями или деньгами. И они определенно не хотят, чтобы ты появился на похоронах их дочери, и превратил их в медийный цирк. Они хотят спокойно пережить своё горе. Они не винят тебя в случившемся. Очевидно, у Мадди в прошлом были проблемы с наркотиками. Но они не хотят ни одного упоминания о том, кого они потеряли. Если ты хочешь сделать какой-либо жест, тебе стоит открыть фонд в её честь или пожертвовать деньги на борьбу с наркотиками.