По проводам, затем по этому надтреснутому звуку страх передавался и Прохору. Надо было снять трубку. Он просто не мог не сделать этого — просто потому, что ничего другого не оставалось.
Возможно, это и есть самый апогей проклятой ловушки. Что она может с ними сделать через жуткий аппарат? Убить током? Банально. Прошептать: «Умри!»? Слишком страшно, чтобы быть правдой. Оставалось одно: узнать.
Он снял трубку. Приложил к уху холодную пластмассу. Как ее называли в те достопамятные времена? Эбонит, вроде.
— Алло…
Он не узнал собственного голоса, искаженного старинным динамиком.
— Провидец, это ты? — донеслось сквозь потрескивания и посвистывания в экзотической аналоговой сети.
— Я… А кто это?
— Не узнаешь, что ли? Может, это и не ты вовсе?
Сомнения собеседника на том конце провода немного приободрили Прохора. Если тот не уверен — значит, не так страшен. Но кто это? Голос, вроде, похож на…
— Это ты, Бука?
— Узнал, значит. Будем считать, ты тоже — тот, за кого себя выдаешь.
— Нормально. А кем еще я мог быть?
— Кем угодно. Это Зона. Ты ведь уже начал понимать, верно?
— Пожалуй… А как ты узнал, что я здесь?
— Есть способы.
— Это ведь ты записку оставил?
— А то кто же? Ты все понял верно.
— Только не до конца я все понял. Например, где именно прячут Тину? Ты ведь знаешь?
— Это не телефонный разговор. Слушай, нужна твоя помощь.
— Все, что в моих силах. Но сейчас нам самим бы не помешала поддержка…
— Ты про зомбаков, что ли? Не волнуйся. Они скоро уймутся. Уйдет туман — и они следом. Не могут они без тумана.
— Я не понимаю… Ты что, рядом? Ты видишь, что происходит?
— Я просто знаю. А рядом я быть не могу, потому что срубило меня. Идти не могу.
— Как это — срубило?
— Не задавай глупых вопросов. Просто приходи. Со своими вместе. Запоминай дорогу…
Когда Прохор положил трубку, за спиной уже было тихо. Такое ощущение, что мутазомбам наскучило преследование людей и они присели отдохнуть там, за дверью. Чего не скажешь о Лоле с Клещом: те продолжали пребывать в напряжении с оружием наготове. Да и трудно расслабиться при виде наполовину вынесенной двери, истерзанной и пробитой в нескольких местах ударами мощных когтистых лап.
Прохор не спешил подходить к спутникам. Он никак не мог отделаться от ощущения нереальности происходящего. Эта пустая квартира с одним-единственным телефоном, который почему-то продолжал работать в этом царстве мертвых вещей. Интересно, работают ли еще где-то в мире аналоговые телефонные линии? Путаные объяснения Буки с того конца провода порождали больше вопросов, чем ответов.