Несколько секунд они удивленно смотрели друг на друга, потом Катя сделала шаг назад.
— Теперь я знаю, как заставить тебя замолчать, — пошутил Том, изо всех сил старавшийся говорить спокойно.
Катя промолчала, не зная, как объяснить свое поведение. «Черт побери, ты сошла с ума? Кто заставил тебя целовать именно этого отвратительного мачо, который… — тут ее внутренний голос осекся, — который так нежно заботился о тебе, когда тебе было плохо?»
Эти секунды раздумья показались ей долгими часами. Она лихорадочно подыскивала нужные слова, но Том помог ей и сменил тему:
— Послушай, как ты здесь оказалась? Ты ведь говорила, что хочешь в одиночестве осмотреть город, но до главных достопримечательностей отсюда не так уж близко.
Катя смущенно потупилась:
— Я пропустила свою остановку и хотела вернуться, но мне, похоже, неправильно объяснили дорогу.
Может, это сама судьба заставила ее проехать дальше, чтобы она встретилась с Томом? «Перестань молоть чепуху. Каждый сам решает свою судьбу». Но все-таки не слишком ли много странных, связанных между собой событий произошло за эти дни: отсутствие свободного номера в отеле, автобус, сломанный ноутбук…
— Тебе почти все объяснили правильно, — отозвался Том. — Если бы ты не свернула в тот переулок, а пошла прямо по улице, то действительно дошла бы до центра.
— A-а, так я просто должна двигаться по прямой в том направлении? — спросила Катя и показала на широкую улицу. — Хорошо, тогда я пошла, — сказала она и повернулась, чтобы уйти, но Том удержал ее:
— Подожди, Катя, мое предложение быть твоим гидом еще действует! Хочешь, пойдем в музей прессы? Это там же, где Международный суд. Впрочем, пресса и на работе надоела, не так ли?
Катя помедлила:
— Я думала, что ты начнешь высмеивать меня за то, что я заблудилась.
— Почему? — Том поморщился.
Катя пожала плечами:
— Потому что это было бы в твоем духе.
— То есть, по-твоему, я в глубине души остаюсь закоренелым мачо, который презирает женщин и считает их годными лишь для постели?
Катя не знала, что ответить. С одной стороны, ей не хотелось огорчать Тома, с другой — ее ложь была бы для него еще более оскорбительной. Поэтому она осторожно сказала:
— По крайней мере таков твой имидж.
— Который воспроизводится в моих статьях?
Катя кивнула.
— Разве в последние дни я соответствовал этому имиджу по отношению к тебе?
— Нет, — признала она.
— И ты при всем при том продолжаешь считать меня именно таким? Но ведь мачо — это не только бабник. Это в широком смысле человек успеха. Успеха во всем — в карьере, спорте, в любом виде деятельности. Зачем все сводить к сексу и женщинам? Да, мне нравится такой стиль жизни, но я далеко не во всем ему соответствую. Иногда даже жаль, что не во всем.