— Вы угадали, — мне стало вдруг весело.
В конце концов, он меня уволить не может, да я в самом деле занята!
— Что ж, — вздохнул финдиректор. — Вы девушка юная, красивая, а я, увы, уже немолод, — он перевел дух, видимо, давая мне шанс возразить.
Не воспользоваться этим шансом почти наверняка означало нажить себе врага: во взгляде собеседника читалась обида.
— Ну что вы, дело совсем не в этом. Просто я не свободна, к тому же мне нужно в университет, за знаниями.
— Вы разве замужем? — финдиректорский взгляд пылал удивленным недоверием.
— Извините, я спешу, сегодня важная лекция, — не очень ловко уклонилась я от ответа.
— Может быть, вас подвезти? — но особого энтузиазма в его голосе не было.
— Нет, спасибо, мне недалеко. Всего доброго.
— И вам, и вам того же…
Я со вздохом облегчения развернулась и тут же увидела перед собой вездесущую Сушкину. С ехидной ухмылочкой она вышагивала мне навстречу. Не иначе все это время паслась где-то неподалеку.
— Зонтик забыла, — бросила Сушкина на ходу, — а завтра с утра опять дождь обещали. А у вас тут, смотрю, рандеву намечается?
Я промолчала.
— Ладно, ладно, мы — не любопытные, в чужие шашни носа не суем, — злобные подведенные глазки хитро сверкнули.
Я чувствовала себя так, словно меня вымазали грязью с ног до головы. Чтоб у тебя каблук сломался, подумала я с досадой. И тут же услыхала позади себя сдавленный вскрик.
Сушкина сидела на корточках, обхватив руками правую лодыжку. Все-таки есть справедливость на белом свете!
— Ногу подвернула. Мамочка! Больно-то как! — охала Сушкина.
— Подожди, давай помогу, — обхватив ее за талию, я помогла ей встать на ноги.
— Я здесь! — Обрезкин наподобие Бэтмена метнулся на помощь.
Оказывается, он еще не ушел и следил за развитием событий. Сушкина томно стонала и опиралась на плечо финдиректора. Может, он утешится в ее прелестном обществе?
Наум услужливо вызвался отвезти пострадавшую домой, и парочка поковыляла к его машине. На лице директора по внешним связям было выражение плохо скрываемого удовлетворения; зонтик, как и следовало ожидать, был Сушкиной уже не нужен.
Несколько месяцев пролетели как один день. Надвигались конец декабря, Новый год, сессия и новый виток отношений со Степаном.
Примерно раз в неделю я уступала настойчивости Полозова, и мы встречались. Выбор места всегда был за мной, и я пользовалась этим на полную катушку. Полозов безропотно терпел балет в Мариинке, выставки и вернисажи в Манеже и даже походы в Эрмитаж. Ресторанов я старалась избегать — соблазн, конечно, был велик, но я боялась, что Полозов выпьет и станет неукротим, а постель еще не входила в мои планы. Тем более что я не собиралась делить его с кем-либо другим…