— Богдан, — второй раз за вечер представился Северов, тихонько радуясь, что его паранойя в этот раз ошиблась. Как ему неприятно было вспоминать, но новый знакомец ждал ответа. — Да, не ожидал. Не скрою. Корабли в море не сходятся, а тут люди в космосе, не галактика, а деревня… Старлеем и остался. Не заработал, слишком повеселился внизу.
— Пошто так? — оторопел летун. — Штурмовики растут быстро…, а-а-а…, точно, — посмурнел Егор, вспомнив гонения на собратьев в военной форме после экспедиции к Силуру. — Ваши ребята давали с-с… жару, Силур до сих пор третий комплекс забыть не может.
— То-то мне каждый третий день икается. Всех в уме перебрал, а оно вот оно что, — улыбнулся Богдан. — Теперь буду знать.
— А что на Лелю не перебрался? — допытывался любопытный майор.
— Скажем так, очень сильно я там повеселился, очень. Видишь, до сих пор икаю, да и поздно про меня вспомнили, а жрать каждый день хотелось. Деньги, брат, из воздуха не берутся, зато навыки на гражданке пригодились. Тысячу раз нашего полкана-горлодёра поблагодарил. Суровый был мужик, царство ему небесное. Знаешь, Егор, чтобы закрыть тему, я не о чём не жалею. Давай не будем ворошить прошлое.
— Как скажешь, — пожал плечами старший над безусыми гардемаринами, — а с «Пташкой» как схлестнулся?
— С Региной?
— С ней.
— Ну, — Богдан улыбнулся, — наша Мама Рега, командует над навигационной службой и маркшейдерами-пространственниками, ну, и пространсвенницами тоже.
— И как?
— Чуть что, в рыло.
— Да? — майор с сомнением посмотрел на очаровательного подполковника в отставке. — Как считаешь, может действительно предупредить молодёжь?
— И лишь меня удовольствия лицезреть представление? Не советую. Егор, свои шишки они пусть набивают сами. Нарабатывают, так сказать, рефлексы.
— Твоя правда. Значит, занимаем места согласно купленным билетам. Да, если не секрет, а где? — майор неопределённо покрутил рукой.
— Тоннельный отряд, — не раскрывая номера, ответил Северов. — Рэерскую область, или Аюй — мне так привычней, ковыряем помаленьку.
— Хм, — пилот понимающе кивнул.
— Хм, — в унисон хмыкнул Богдан.
Путешествия на Аюй не пользуются особой популярностью. Что там говорить — совсем не пользуются. Одна пассажирская лоханка в неделю и пара — тройка армейских транспортов в декаду. И всё. Пиратов и контрабандистов никто не считает. Российские пограничные посты предпочитают развеивать последних на атомы. Были, понимаешь, прецеденты, а так со всех взятки гладки. Да кто будет проверять боезапас? Спишется на учебные стрельбы.
Аюй — ничейный кусок галактики, сфера в пятьдесят девять светолет, расположенная в двухстах парсеках от Ирия. Совсем недалеко по галактическим меркам, почти задний двор. Аюй так и просится, чтобы его захапали либо земляне, либо Каас, чьи сектора он разделяет, но ни первые, ни вторые, ни Роух — потомки кошек, ставших на задние лапы и вышедших в космос, интереса к бесхозному имуществу до поры до времени не проявляют. А все дело в том, что несколько миллиардов лет в центре бесхозного «пустыря» столкнулось несколько звезд, некоторые умники считают, что там устроило галактический фейерверк небольшое звездное скопление, но не суть важно. С момента окончания катаклизма успела образоваться Земля, сгинуть динозавры, появиться человечество, но последствия светопреставления аукались до сих пор. Гигантская гравитационная аномалия на корню рубила планы колонизации сектора и прокладки торговых маршрутов.