— Господин!
Ивирион оглянулся.
— Что такое, Маттиас?
— Ваши… экземпляры.
— Что-то не так?
— Ну. Просто они стоят и все. Это немного нервирует слуг.
Ивирион глянул через плечо Маттиаса. И действительно — мертвецы так и стояли там же, где он их оставил. В их костлявых руках были сжаты большие мешки с вещами некроманта. И все бы ничего, но мертвецы окружили слуг таким плотным кольцом, что им с трудом удавалось протиснуться меду ними.
— Да, я совсем о них забыл. Прошу прощения.
Небрежный жест — мертвецы расступились в стороны и побросали свою ношу на землю.
— Теперь все хорошо?
— Да. Благодарим вас, милорд.
Ивирион лишь отмахнулся и присел на покрытый мхом камень. Звездный лес был прекрасен. Хоть сейчас и был полдень, а деревья не сияли как ночью, но он все равно поражал своим величием. Пиррион был готов часами сидеть в этом месте, если бы не обстоятельства, что привели его сюда.
Некромант подхватил с земли брошенные мертвецами мешки и пошел прочь от своих слуг.
— Оставайтесь пока здесь. Нельзя нарушить круг.
— Да, господин.
Ивирион отошел от лагеря на сто шагов и, побросав большую часть мешков на землю, начал готовиться к ритуалу.
* * *
«И в тот день я познал истинную боль. Не физическую, которую я мог с легкостью преодолеть. И даже не эмоциональную. Душа. Душа моя болела. Я не знал такого никогда. Я не думал, что способен испытывать хоть какие-то эмоции. Только не сейчас. Я зашел слишком далеко за ту грань, что отделяла человека от монстра. Нет, я не был монстром. Но и человеком уже не был. Так кто же я? Ангел или демон? Свергнутое божество или глупец, возомнивший себя всесильным? А может быть — сумасшедший? Если смерть — ничто, то почему же я так боюсь ее? Почему?»
Ивирион перевернул очередную страницу и, не выдержав, протер глаза. Над головой некроманта вились семь зеленых огоньков, что давали ему идеальный для чтения книги свет. Это было просто невероятно. Читать подобную книгу… Нет, в мире не было слов, что могли бы описать все те эмоции, что охватили Ивириона.
Пожелтевшие от времени страницы, идеально ровные, слегка угловатые буквы, черные с синевой чернила. Эти книги просуществовали сотни лет и все равно были в отличнейшем состоянии. Они были бесценны. По-настоящему бесценны.
Он многое из них узнал, но этого все равно было недостаточно.
Некромант резко перелистнул сразу треть книги и принялся перечитывать текст, что видел много часов назад.
«Сегодня я впервые попробовал применить свои теории на практике. К несчастью итог оказался провальным. Ни одна из теорий не нашла подтверждения. Ни один подопытный не выжил. Но время еще есть.