— Ты меня вообще слышишь?
— Что? Эту шутку про жизнь с твоим отцом? Да, слышала. Валяй. Если ты думаешь, что мы строгие, то ты просто не знаешь своего отца.
Это действительно могло быть проблемой. Я и в самом деле знала его не очень хорошо. И несмотря на то, что, когда они с Джоанной стали жить буквально за углом, я виделась с ним немного чаще, мы практически не разговаривали. Я всегда чувствовала, что мы всё ещё пытаемся узнать друг друга.
Всякий раз, когда я шла домой, папа напоминал мне, что у меня есть своя комната. На протяжении многих лет Джоанна украшала её нашими с папой фотографиями, а ещё там всегда стояли свежие цветы. И всё же она казалась мне святыней, а не моей спальней.
Мама была права. Я действительно не знала, каково это — жить с ним. В тринадцать лет я не проводила вместе с отцом больше суток. В то время как мама продолжала примерять вещи, я услышала на лестнице шаги Джима. Мне было необходимо сделать выбор — хорошо известный мне дьявол или тот, кого я не знала вовсе.
— Я переезжаю к отцу.
Часть II
Парень из соседней комнаты — в прямом смысле слова
~ 6 ~
В конечном итоге решение переехать к папе с Джоанной оказалось одним из лучших, что я принимала в своей жизни. Единственным минусом проведённого с ними месяца стало то, что моя зацикленность на произошедшем с Шейном в школе стала лишь сильнее.
В доме не было ни одной фотографии Шейна. Кроме того, Джоанна никогда не упоминала его в разговорах. Прошло полгода с тех пор, как я видела этого парня в последний раз, но всё равно, когда закрывала глаза, вспоминала тепло его губ, прижимающихся к моим.
Оставшиеся несколько недель до начала занятий в Ратгерском университете я работала в банке на полставки, но сейчас все заработанные мною деньги откладывались на учёбу, с оплатой которой мне обещал помочь отец. Хотя я и не думала, что это могло что-то кардинально изменить.
В то утро, когда я шла по подъездной дорожке, навстречу мне из дома вышли отец со своей женой. Я улыбнулась Джоанне, но та прошла мимо меня, словно не замечая, и села на пассажирское сиденье папиной «тойоты».
— Она в порядке? — поинтересовалась я.
— Всё нормально. Просто сейчас Джоанна очень переживает, — ответил папа. — Шейн возвращается. Мы хотим забрать его.
Шейн возвращается! Парень, по которому я сходила с ума в школе, приедет сюда!
— Я могу поехать с вами. Где он был всё это время? — спросила я, пытаясь контролировать свои мысли.
— Думаю, будет лучше, если ты останешься дома. Джоанна очень расстроена. — Отец понизил голос. — Никому не говори, но твой сводный брат снова сидел в тюрьме.