Это, мягко говоря, не соответствовало истине. Но он скорее откусил бы себе язык, чем признался бы в этом. Собственно говоря, он ужасно рад, что Новый год будет встречать с ней. Юля была его лучшим другом, и не было у него никого, с кем бы он охотнее проводил свободное время. Уж точно не со своей собственной семьей — невыносимо скучной и напыщенной — ее во время редких встреч интересуют только его заработки и виды на будущее.
Нет, уж коли очередной встречи с родственничками не избежать, то он хотя бы обзаведется к тому времени рекламным агентством и выгодными заказами. Тогда они простят ему, что он так долго шел к успеху.
Юля допила свое шампанское. Оно и вправду было противное. Но это ничего. Ее предпочли семи другим настоящим красоткам, значит, победу стоит отметить.
Наверное, долго наслаждаться триумфом ей не придется. Предстоит много работы, если она хочет и в следующий раз получить зеленую карту. И она знает, кто поможет ей.
— Анжелика! — позвала она.
Красивая блондинка стояла с остальными претендентками. Она сияла от радости и, помахав, направилась к ним.
— Ну, разве это не волнительно? Представить только: две недели подряд я на телевидении!
— Поздравляю! — сказал Марк.
— Спасибо большое. Но я в этом и не сомневалась. Послушай, Юлик, ты теперь поверила в магическую силу туши и помады?
— Начинаю верить! Анжелика, у меня к тебе просьба. Поможешь мне? На следующей неделе мне понадобится платье и побольше макияжа…
— Побольше чего? — запротестовал Марк. — Ты же говорила, что не хочешь следовать общественному диктату и что естественная красота важней всего!
— А кто первый велел меня раскрасить?!
— Да, но только в этот раз. Если накрасишься еще раз, то поступишься своими принципами.
— На телевидении нет принципов.
— Юлька права, — вмешалась Анжелика. — Само собой, помогу. Давай телефон, завтра пробежимся по магазинам.
Марк вспомнил, кто начальник, и покачал головой:
— Завтра рабочий день.
— А это тоже работа, — строго сказала его ассистентка. — Все — ради клиентов.
— Мы получим бездну удовольствия! Я знаю замечательный бутик, где мы найдем все, что тебе нужно. У них замечательные вещи. Даже для женщин с маленькой грудью.
— Мартышкин труд! — К ним приблизилась Лариса. — Ты же не так наивна, дорогуша, и не воображаешь, что новое платье тебя настолько приукрасит?..
Кое-что Ларисе можно и позволить. Роль стервозины удается ей куда лучше любой другой актрисы.
Юля молча помахала перед ней конвертом, выразительно фыркнув:
— Зеленая, милочка!
Лариса улыбнулась, продемонстрировав все свои тридцать два прекрасных белых зуба.