– В чем дело? – спросила она.
Пендергаст продолжил изучать ее молча. Она оказалась очень привлекательной, хорошо сложенной женщиной, одетой в деловой костюм, со светлыми волосами и великолепной, но недостаточно длинной нитью жемчуга на шее. Ярость и тревога явно читались на ее лице. Продавец легко, но настойчиво и с некоторой долей отчаяния продолжал стучать в дверь, а его голос звучал приглушенно:
«Сэр, сэр, вы не можете просто вот так вламываться! Миссис МакКормик может быть занята! Добрый день, миссис МакКормик, миссис МакКормик, должен ли я вызвать службу безопасности?»
Пендергаст обратился к женщине.
– Избавьтесь от него.
– Кто вы такой, чтобы вот так врываться в мой кабинет? И при этом еще запирать мою же дверь!
Она потянулась к телефону, но тут Пендергаст слегка ей поклонился.
– Я просто клиент с крошечной проблемой, которую можете решить только вы, моя дорогая миссис МакКормик. Пожалуйста, помогите мне.
Он одарил ее своей самой обворожительной улыбкой.
«Миссис МакКормик! Миссис МакКормик!» – продолжало доноситься из-за двери.
МакКормик встала, осмотрела Пендергаста сверху донизу оценивающим взглядом, а затем подошла к двери.
– Все в порядке, – сказала она, так и не открыв ее. – Нет необходимости вызывать службу безопасности. Я сама разберусь с клиентом. Вы можете идти.
Затем она снова повернулась к Пендергасту и обошла его, продолжая изучать с некоторой долей любопытства. Тревога исчезла с ее лица.
– И ваше имя…
– Алоизий Ксингу Ленг Пендергаст.
Ее брови приподнялись.
– Это весьма известное имя, мистер Пендергаст, и оно говорит само за себя. Новый Орлеан?
– Верно. Пожалуйста, зовите меня Алоизий.
– Алоизий, – повторила она, возвращаясь к своему месту за столом, но оставшись стоять, – итак, у вас есть некая небольшая проблема?
– Все верно.
Он достал из кармана грязную квитанцию и поднял ее, демонстрируя.
– Это от ювелирного изделия, которое было приобретено около пяти недель назад и было оплачено наличными. Мне нужно имя человека, который его купил.
– Я уверена, вы знаете, что эта информация строго конфиденциальна. Мы – ювелирный магазин. Представьте себе, как будут чувствовать себя наши клиенты, если любой сможет просто прийти и узнать имя покупателя!
– Я понимаю.
– Тем более если квитанция была оплачена наличными, у нас может и совсем не быть имени.
– Это было кольцо, и, согласно этому листку, покупатель вернул его, чтобы подогнать по размеру.
– Ну, в этом случае у нас, конечно же, должно было остаться имя. Но… как я уже сказала, эта информация конфиденциальна.
– Вот почему я пришел к вам. Видите ли, моя жена изменила мне. Он купил ей кольцо. Я хочу знать, кто он.